(
Autism and Other Pervasive Developmental Disorders
)
El término trastornos generalizados del desarrollo TGD
(
pervasive developmental disorder
s, PDD, por sus siglas en inglés)
se refiere a condiciones que afectan a los niños(as) e incluyen
retrasos o impedimentos en la comunicación y en las habilidades
sociales. El
autismo
es el retraso del desarrollo más conocido. Por eso este tipo de
enfermedades también se conoce como trastornos del espectro autista
(Autism Spectrum Disorders, ASD)
.
El TGD también incluye el
SÃndrome de Asperger
y dos trastornos llamados trastorno desintegrativo de la infancia
(Childhood Disintegrative Disorder, CDD)
y el SÃndrome de Rett. TÃpicamente, el TGD se diagnostica muy
temprano en la infancia o en las primeras etapas del
crecimiento.
Todos los trastornos generalizados del desarrollo afectan la
comunicación y los mecanismos de aptitud social asà como las
habilidades cognitivas y el comportamiento. Todas estas
enfermedades tienen algo en común, pero cada una tiene
caracterÃsticas especÃficas que la separan de las otras.
¿Cuáles son los sÃntomas de los trastornos generalizados del
desarrollo TGD?
Los signos de un TGD generalmente se reconocen antes de que un
niño(a) cumpla los tres años de edad. Sin embargo, los sÃntomas
pueden ir de severos a leves que parecen ser parte normal del
desarrollo de un niño(a) pequeño. Por esa razón, puede ser que
transcurran varios años antes que un TGD pueda ser completamente
diagnosticado.
Los sÃntomas tempranos de un TGD pueden incluir:
- Problemas interactuando, jugando o relacionándose con otras
personas
- Evitar contacto con la mirada, no mirar a los ojos
- No señalar objetos para dirigir la atención de los
padres
- Movimientos inusuales como aletear con las manos, dar vueltas
o golpecitos (tap)
- Retrasos en etapas importantes del desarrollo o perdida de
progreso en el desarrollo
- Jugar con el mismo juego de forma repetitiva
- Incapacidad de utilizar o entender el
lenguaje
- Incapacidad de explorar el ambiente que le rodea con
interés.
Los niños(as) que demuestran estos patrones de comportamiento
deben de ser evaluados por un doctor. No existen exámenes de sangre
o del cerebro (como los de imagen por resonancia magnética MRI) que
diagnostiquen TGD, aunque dichas pruebas pueden ser usadas para
evaluar otras condiciones además de TGD.
El diagnostico es realizado por un doctor con experiencia en
TGD, como un neurólogo pediatra, un pediatra del desarrollo, un
pediatra psiquiátrico o un psicólogo pediatra . Los cuestionarios a
los padres, las evaluaciones educativas y cognitivas o las de juego
y conducta pueden ser utilizadas para diagnosticar el TGD.
¿Cuáles son las causas de los trastornos generalizados del
desarrollo TGD?
Las causas de los trastornos generalizados del desarrollo aún no
se comprenden completamente. Los cientÃficos creen que se trata de
problemas neurobiológicos complejos, los cuales pueden tener bases
genéticas como los trastornos que se generan en anomalÃas en los
cromosomas que los niños(as) heredan.
Algunos estudios han sugerido que el TGD puede provenir de un
número de causas, incluyendo las alergias a los alimentos, un
exceso de levadura en el tracto intestinal y estar expuesto a
toxinas en el medio ambiente. Sin embargo, estas teorÃas no se han
podido comprobar.
La evidencia cientÃfica indica que no existe un vÃnculo entre
las vacunas- o cualquiera de sus ingredientes - y el autismo. Los
riesgos de las reacciones graves a las vacunas son pequeñas
comparadas a los riesgos de salud asociados con las enfermedades
graves que buscan prevenir. Pero si le preocupa alguna de las
vacunas para su hijo(a), no dude en consultar con su médico.
Pregunte acerca de los beneficios y los riesgos de cada vacuna y la
razón por la que son importantes para los niños(as) de todas las
edades.
También es importante recordar que el TGD no es ocasionado por
la forma de crianza o por malas experiencias. Las investigaciones
tempranas que apuntaban a esta causa se han descartado.
El tratamiento de los trastornos generalizados del desarrollo
TGD
Aunque no existe cura para los niños(as) que padecen de TGD, la
intervención temprana y el tratamiento pueden ayudar a desarrollar
aptitudes y alcanzar su mejor potencial. No existen medicamentos
que puedan curar el TGD, pero algunas veces los medicamentos son
utilizados para tratar algunos sÃntomas como la conducta agresiva
hacia sà mismos u otras personas, los problemas de la falta de
atención, comportamiento obsesivo compulsivo y cambios de
humor.
Los programas personalizados para cada individuo como por
ejemplo modificación de conducto e intervenciones
educacionale pueden moldear el comportamiento de un niño(a),
mejorando su forma de hablar y de comunicarse.
La terapia debe ser individualizada porque el trastorno de cada
niño(a) es distinto y tiene necesidades especificas. El TGD incluye
casos leves y severos. Algunos niños se desenvuelven bien en clases
pequeñas con un alto grado de atención individual. Otros se
desenvuelven bien en clases promedio con asistencia.
La meta del tratamiento es lograr que los niños(as) que padecen
de TGD puedan ser parte de un aula promedio, aunque puede ser que
necesiten programas especiales y servicios de apoyo, incluyendo
terapia del lenguaje.
Las dietas libres de gluten y de caseÃna han reportado
resultados positivos en el tratamiento de algunos niños(as) con
TGD, aunque se necesita investigar más al respecto. Otras vitaminas
y remedios a base de hierbas no han podido probarse
cientÃficamente, aunque pueden tener valor para algunos niños(as).
Las familias que están considerando utilizar estos u otro tipo de
tratamientos deberÃan consultar con su doctor sobre los posibles
beneficios o riesgos antes de comenzar.
Ayudando a su hijo(a)
Una vez que usted sepa que su hijo(a) padece de TGD, es
importante buscar ayuda. Los niños(as) con discapacidades tienen
derecho a servicios preescolares a los tres años de edad según la
ley para individuos con discapacidades
(Individuals with Disabilities Education Act,
IDEA)
. FamiliarÃcese con los servicios ofrecidos en la escuela local de
su distrito, Unidad Intermediaria, u organizaciones como Easter
Seals y la asociación de parálisis cerebral (United Cerebral Palsy
Association.) También bajo la ley IDEA, los estados proporcionan
servicios para niños(as) discapacitados desde su nacimiento hasta
los 2 años de edad a través de programas de intervención temprana
federales.
Debido a que las necesidades de los niños(as) con trastornos del
desarrollo varÃan, cualquier programa debe ser adaptado a cada
niño(a) de forma individual. Usted puede organizar un plan de
educación individual (individualized education plan IEP) para su
hijo(a) a través del distrito local de su escuela. Un IEP debe
incorporar mecanismos de comunicación e interacción social y tener
un alto grado de estructura. Maximizar el habla y el lenguaje es
importante, asà como la modificación del comportamiento y las
recompensas para tratar de corregir conductas problemáticas y
motivar todos los tipos de comunicación. Para los niños(as) menores
de 3 años, los padres trabajarán con los programas de intervención
temprana del estado para desarrollar un plan se servicio
individualizado de familia (Individualized Family Service Plan
IFSP) en lugar de un IEP.
Como ocurre con las preocupaciones en temas del desarrollo,
hable con su doctor para encontrar los servicios que su niño(a)
necesita.
Apoye a su hijo(a) con abrazos y frases de aliento. Utilice
recompensas que estimulen la interacción social (ir al patio o
jardÃn de juego). Si su hijo(a) está en la escuela, hable con los
maestros para que averigüen cuáles son las recompensas o las
técnicas de modificación de conducta que ayudan en el aula, y trate
de emplear estas tácticas en casa. De esa forma, su hijo(a) tendrá
un mensaje consistente en casa y en la escuela.
Revisado por:
Anne M. Meduri, MD, and D'Arcy Lyness, PhD
Fecha de Revisión: abril de 2008
Originalmente Revisado por:
Rhonda S. Walter, MD
Note: All information is for educational purposes only. For specific medical advice,
diagnoses, and treatment, consult your doctor.
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