(
Motivating Kids to be Active
)
Si alguna vez ha visto a un niño(a) jugar en un patio de recreo,
usted sabe que la mayorÃa son fÃsicamente activos naturalmente y
que disfrutan al moverse de un lado a otro. Pero lo que
probablemente no sepa es que subir a la parte más alta de un
tobogán o colgarse sobre las barras de juego del parque puede ser
el primer paso para que un niño(a) se convierta en una persona que
disfrute la actividad fÃsica el resto de su vida.
Preste atención a los cambios de intereses
A medida que el tiempo pasa, puede que su hijo(a) pierda interés
en actividades que disfrutaba anteriormente, como por ejemplo, el
fútbol. La clave radica en ayudar a que continúe siendo activo,
incluso aunque ser parte de la pequeña liga ya no sea una
alternativa. Mantenerse activo y en forma es la meta, asà que puede
ayudarle a buscar una alternativa(s) de reemplazo que su hijo(a)
disfrute.
A medida que los niños(as) crecen, puede ser un reto para ellos
realizar la cantidad de actividad que necesitan cada dÃa. Las
razones son múltiples: la demanda de las tareas escolares, la
creencia que algunos niños(as) tienen de que no son buenos en los
deportes, una falta de un modelo ejemplar deportista, y familias
que trabajan y al mismo tiempo tienen poco tiempo libre.
Incluso si los niños(as) tienen el tiempo que necesitan y la
inclinación para mantenerse activos, puede que los padres no se
sientan cómodos dejándolos jugar con libertad en el vecindario como
solÃan hacerlo los niños(as) hace algún tiempo, lo cual limita sus
oportunidades. A pesar de estos obstáculos, los padres aún pueden
influir en sus hijos(as) para que ellos(as) disfruten la actividad
fÃsica y pueden ayudar a sus hijos(as) a que tengan tiempo para
ello en su rutina diaria. Esta costumbre puede establecer patrones
sanos de vida que pueden durar hasta la edad adulta.
Los beneficios de mantenerse activo fÃsicamente
Cuando los niños(as) están acostumbrados a la actividad fÃsica,
sus cuerpos pueden hacer lo que ellos quieren. ¿Por qué? Porque
hacer ejercicio frecuentemente proporciona los siguientes
beneficios:
- Músculos y huesos fuertes
- Control del peso
- Disminución del riesgo de padecer de diabetes tipo 2
- Mejor calidad de sueño
- Una perspectiva mejor de la vida
Incluso hay más beneficios. Los estudiantes sanos y fÃsicamente
activos son más propensos a estar más motivados académicamente, ser
alertos y exitosos. Igualmente, la competencia fÃsica desarrolla la
autoestima a cualquier edad.
¿Que motiva a los niños(as)?
Hay mucho que ganar gracias al ejercicio, pero ¿cómo puede
motivar a los niños(as) a que se mantengan activos? Los tres puntos
clave son:
- Escoger la actividad apropiada para la edad del niño(a): De
no ser asÃ, puede que el niño(a) se canse o se frustre.
- Proporcione al niño(a) opciones para mantenerse activo: Los
niños(as) necesitan que sus padres les faciliten las actividades
que elijan brindándoles el equipamiento y llevándolos a lugares
donde puedan jugar y realizar deportes activos.
- Mantenga el foco en la diversión: Los niños(as) no formarán
parte de una actividad que los divierta.
Cuando los niños(as) disfrutan de una actividad, quieren hacerla
con mayor frecuencia. Practicar una habilidad - ya sea nadar o
montar en bicicleta - mejora las habilidades de los niños(as).
Sienten que han cumplido un objetivo, especialmente cuando el
esfuerzo es reconocido. Estos buenos sentimientos generalmente
hacen que el niño(a) quiera continuar la actividad e incluso
intentar otras.
¿Cuales son las actividades apropiadas para cada edad?
La mejor forma para que los niños(as) realicen actividades
fÃsicas es incorporar ejercicio de forma regular dentro de sus
rutinas. Los infantes y los adolescentes necesitan como mÃnimo 60
minutos la mayorÃa de los dÃas, y preferiblemente todos los dÃas.
Estas actividades pueden incluir jugar en casa, los juegos en la
escuela, participación en clases y deportes organizados.
A continuación detallamos actividades apropiadas según la edad
de cada niño(a):
Preescolares:
Los Preescolares necesitan juegos y ejercicio que los ayude a
continuar el desarrollo de sus habilidades motoras- pateando o
lanzando pelota, jugar a perseguir al lÃder, saltar sobre un pie,
montar en bicicleta, juegos de baile y correr carreras con
obstáculos.
A pesar de que algunos equipos de deportes admiten a niños(as) a
partir de los cuatro años, los equipos deportivos no se recomiendan
para los niños(as) pequeños hasta que crezcan un poco más. Los
preescolares no endienten las reglas complejas de los juegos y
generalmente no tienen ni la capacidad de atención, ni las
habilidades o la coordinación necesaria para jugar en estos
deportes. En lugar de aprender un deporte, los preescolares deben
desarrollar sus habilidades fundamentales.
Edad escolar:
En el caso de los niños(as) en edad escolar que pasan más tiempo en
actividades sedentarias como ver la televisión y jugar en la
computadora, el reto para los padres es ayudarles a encontrar
actividades fÃsicas que disfruten y que se sientan exitosos al
realizarlas. Este tipo de actividades puede ser desde deportes
tradicionales como el béisbol o el baloncesto u otras como
ciclismo, acampar, escalar y otras actividades al aire libre.
En la primera etapa de edad escolar, mientras los niños(as)
están aprendiendo sus habilidades básicas y reglas fundamentales,
puede que sólo destaquen en algunas actividades atléticas. A medida
que los niños(as) crecen, las diferencias en habilidades y en
personalidad se hacen más aparentes. El nivel de compromiso e
interés suelen ser paralelo con la habilidad, por eso es importante
encontrar la actividad mas apropiada para su hijo(a). El horario
disponible para actividades puede comenzar a complicarse durante
estos años, pero no olvide reservar tiempo para este tipo de
actividades.
Los adolescentes:
Los adolescentes tienen una amplia variedad de opciones cuando se
trata de mantenerse activos- desde deportes en la escuela a
actividades después de la escuela como hacer yoga o montar en
patineta. Con los adolescentes, es importante recordar que la
actividad fÃsica debe planearse y con frecuencia tiene que
realizarse haciendo un poco de tiempo entre otras actividades y
responsabilidades.
Haga lo que sea necesario para su adolescente practique
ejercicio proporcionándole el trasporte adecuado y el equipamiento
necesario para realizar deporte. Y no se olvide del tipo de ropa
para hacer ejercicio. En algunos casos, la ropa apropiada y los
zapatos pueden ayudar a un adolescente tÃmido a sentirse cómodo
montando en bicicleta o yendo al gimnasio.
La personalidad de su hijo respecto al ejercicio
En adición a la salud de sus hijos(as), es importante que los
padres entiendan la las preferencias deportivas de sus hijos de
acuerdo a su personalidad. Las caracterÃsticas de la personalidad,
la genética y la habilidad atlética se combinan e influyen la
actitud de un niño(a) con respecto a su participación en deportes y
en otras actividades fÃsicas, particularmente a medida que se hacen
mayores. Entre las descripciones a continuación, ¿Cuál es la que
mejor describe a sus hijos(as)?
El que no es deportista:
Este tipo de niño(a) puede que no tenga habilidad atlética o el
interés necesario, o ambos.
El deportista promedio:
Este tipo de niño(a) está interesado en el deporte pero no es una
estrella en el deporte y corre el riesgo de sentirse inferior en un
ambiente atlético competitivo.
El atleta:
Este tipo de niño(a) tiene la habilidad atlética, está comprometido
con un deporte o una actividad y probablemente invierta tiempo en
practicar y en ser competitivo.
Si usted entiende el concepto de los tipos de temperamento y
forma fÃsica, usted será capaz de ayudar a que su hijo(a) encuentre
las actividades adecuadas y a que haga suficiente ejercicio. Al
mismo tiempo, lograra que disfrute la actividad fÃsica. Algunos
niños(as) querrán lograr ser los mejores en un tipo de deporte
determinado, mientras que otros serán igualmente felices siendo
participes de un deporte.
Un niño(a) atleta, por ejemplo, querrá ser parte del equipo de
baloncesto mientras que el deportista promedio querrá solamente
encestar alguna canasta en el jardÃn o en el estacionamiento de la
casa. El niño(a) que no es atleta probablemente necesite la ayuda y
la motivación de los padres para hacer ejercicio o deporte. Esa es
la razón por la que es importante motivar a los niños(as) a que
permanezcan activos aunque no sean los mejores en un deporte
determinado.
Independientemente de la personalidad de su hijo, recuerde que
todos los niños(as) pueden ser fÃsicamente activos. Su actitud
positiva ayudara al niño(a) que sea reacio a hacer ejercicio. De
ejemplo ejercitándose y apoye los intereses de su hijo. Si comienza
lo suficientemente temprano, su hijo considerará que hacer
ejercicio es algo normal- y divertido - parte de la rutina diaria
de su familia.
Revisado por:
Mary L. Gavin, MD
Fecha de revisión: febrero de 2009
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