(
What's the Big Sweat About Dehydration?
)
Cuando hace mucho calor y has estado sudando, te entra sed. ¿Por
qué? La sed es el primer signo de
deshidratación
. Una persona está deshidratada cuando su cuerpo no tiene
suficiente agua para seguir funcionando correctamente. Obtenemos
agua bebiendo y comiendo, y la perdemos sudando, orinando (haciendo
pipÃ) y cuando tenemos diarrea y/o vómitos. Perdemos un poco de
agua incluso al respirar.
El cuerpo necesita agua para funcionar correctamente. Por lo
general, reponemos el agua que perdemos, por ejemplo, tomándonos un
buen vaso de agua cuando llegamos a casa después de hacer ejercicio
al aire libre. Si no repones el agua que ha perdido tu cuerpo,
puedes encontrarte indispuesto. Y si no escuchas a tu cuerpo y
sigues sin reponerla, podrÃas encontrarte francamente mal e incluso
tener que ir al hospital.
¿Por qué se deshidratan los niños?
Muchas veces los niños se deshidratar cuando se lo están pasando
muy bien jugando vigorosamente o haciendo deporte. ¿Te has puesto
alguna vez rojo como un pimiento y has empezado a sudar como un
pollo mientras jugabas con tus amigos o hacÃas deporte? Esto suele
ocurrir cuando hace mucho calor y se realiza una actividad fÃsica
intensa al aire libre, pero también puede ocurrir en un lugar
cerrado, por ejemplo, jugando a baloncesto en un polideportivo.
Los niños también se pueden deshidratar cuando están enfermos.
Si tienes un
virus estomacal
o intestinal, puedes vomitar y/o tener
diarrea
. En esas circunstancias, probablemente no te apetecerá comer ni
beber nada. Y, si te duele la garganta, es posible que te cueste
tragar al comer o beber. Si tienes fiebre, probablemente perderás
lÃquido en forma de sudor cuando se te evapore el agua de la piel
mientras tu cuerpo intenta enfriarse. Por eso tus padres te dicen
que bebas abundante lÃquido cuando estás enfermo.
Signos de la deshidratación
Aparte de la sed, hay otros signos que indican que una persona
puede estar deshidratada:
- está mareada, cansada o tiene la sensación de que se le va la
cabeza.
- se le acelera el ritmo cardÃaco
- tiene la boca y los labios secos.
Otro signo de deshidratación es orinar menos de lo habitual.
Normalmente, el pipà es de color amarillo pálido. El pipà oscuro o
de olor fuerte puede ser un signo de deshidratación.
Qué se debe hacer
A ser posible, lo mejor es evitar deshidratarse en primer lugar.
Si vas a jugar vigorosamente o a hacer deporte al aire libre, es
importante que bebas agua antes, durante y después de la actividad,
sobre todo en los dÃas calurosos. La deshidratación puede acompañar
tambien la insolación o el golpe de calor. Aparte de beber
agua, es sensato que te pongas ropa fresca y holgada y que hagas
pausas regularmente a la sombra o te pongas bajo techco.
Si te encuentras mal a consecuencia de la deshidratación, no
dejes de tomar sorbitos de agua, caldo o sopa, aunque no tengas
hambre ni sed. Tomarse un polo es una forma muy rica de obtener
lÃquidos. ¿Por qué? ¿Acaso los polos son lÃquidos? Básicamente son
agua helada con (colorantes y) aromatizantes. El calor de la boca y
el estómago transforman el sólido en lÃquido. Y hay otros
alimentos, como la fruta y la verdura, que también son ricos en
agua.
¿DeberÃas ir al médico?
Algunos casos de deshidratación se pueden tratar en casa,
simplemente bebiendo lÃquidos. Pero a veces eso no basta para
encontrarse mejor. Un niño puede necesitar ir al médico o al
servicio de urgencias de un hospital si tiene una enfermedad
relacionada con el calor o un virus que le provoca vómitos y
diarreas que no remiten.
La buena noticia es que se pueden introducir lÃquidos en el
cuerpo de forma rápida mediante una vÃa intravenosa (VI). Una vÃa
intravenosa es un tubito especial (una especia de pajita muy fina)
que se inserta directamente en la vena, lo que permite que el
lÃquido llegue rápidamente a las partes del cuerpo que más lo
necesitan. Puede molestar un poco cuando la coloca la enfermera,
pero una VI suele ayudar a las personas deshidratadas a encontrarse
mucho mejor.
Consejos para calmar la sed
¿Entonces tienes que beberte ocho vasos de agua al dÃa? No, pero
necesitas beber lo suficiente para calmar la sed y tal vez un poco
más si estás enfermo o vas a hacer ejercicio. La mejor bebida es el
agua, por descontado, pero la leche es otra bebida excelente para
los niños. El zumo está bien, pero no lo bebas en tanta cantidad
como el agua o la leche. Las bebidas para deportistas está bien
tomarlas de vez en cuando, pero el agua es, sin lugar a dudas, la
bebida de los campeones.
Limita los refrescos y las bebidas azucaradas, como los zumos de
frutas, refrescos e infusiones de fabricación industrial. Estas
bebidas contienen una cantidad excesiva de azúcar que tu cuerpo no
necesita. Algunas también contienen cafeÃna, que es una sustancia
diurética. Esto significa que las bebidas que contienen cafeÃna
hacen orinar más. Es decir, le indican a tu cuerpo que elimine
lÃquido. Y, como ya sabes, ¡eso es lo contrario que necesitas hacer
cuando estás deshidratado!
Revisado por:
Elana Pearl Ben-Joseph, MD
Fecha de la revisión: noviembre de 2007
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