(
Appendicitis
)
La apendicitis, una inflamación del apéndice, no es una causa
muy común de dolor abdominal pero es algo que preocupa a muchos
padres porque requiere atención médica inmediata. No hay manera de
prevenir la apendicitis, pero con pruebas de diagnóstico
sofisticadas y antibióticos, la mayorÃa de los casos son
identificados y tratados sin complicaciones.
Es importante aprender a reconocer los sÃntomas de la
apendicitis- y cómo difieren de un simple dolor estomacal- asà que
si su hijo(a) sufre de esta condición, usted podrá obtener atención
medica de inmediato.
Los sÃntomas de la apendicitis comienzan tÃpicamente con fiebre
y dolor alrededor del ombligo, pueden estar acompañados de vómitos,
diarrea o estreñimiento. El dolor de estómago generalmente empeora
y se mueve a la parte inferior derecha.
Usted debe llamar a su doctor inmediatamente si sospecha que su
hijo(a) tiene apendicitis. Cuanto más pronto se detecte, mas fácil
y rápido será el tratamiento.
¿Qué es la apendicitis?
El apéndice es un órgano del tamaño de un dedo pequeño que está
unido al intestino grueso en la parte inferior derecha del abdomen.
La parte interior del apéndice forma fondo de saco que comunica con
el intestino grueso. Cuando ese orificio está bloqueado, el
apéndice se hincha y se infecta con bacteria.
Si el apéndice infectado no se remueve, puede reventar y
diseminar bacterias e infección en el abdomen, lo cual puede
conllevar serios problemas.
La apendicitis afecta más comúnmente a los niños(as) con edades
entre 11 y 20 años. La mayorÃa de los casos de apendicitis ocurren
entre octubre y mayo. Una historia familiar de apendicitis puede
incrementar el riesgo de padecer esta condición, especialmente en
los varones.
SÃntomas
Llame a su doctor inmediatamente si su hijo(a) demuestra
sÃntomas de apendicitis para asegurarse que recibe tratamiento a
tiempo. Los sÃntomas incluyen:
- Dolor abdominal considerable, especialmente alrededor del
ombligo o en la parte inferior derecha del abdomen (a
veces un dolor progresivo que luego se convierte en un dolor
consistente y agudo)
-
Febricula
- Pérdida de apetito
- Nausea y
vómitos
- Diarrea (especialmente cantidades pequeñas con
mucosidades)
- Orina frecuente y un deseo urgente y anormal de orinar
- Abdomen hinchado y distendido, especialmente en los
niños(as).
Si la apendicitis no se trata, el apéndice inflamado puede
reventar 24 ó 72 horas después de que los sÃntomas hayan comenzado.
Si la apéndice ha reventado, el dolor puede alcanzar todo el
abdomen y la fiebre del niño(a) puede ser muy alta, alcanzando 104
grados Fahrenheit (40 grados Celsius).
Los sÃntomas de la apendicitis pueden variar de acuerdo a la
edad del niño(a). La apendicitis no es común en los infantes. En
los niños(as) menores de dos años de edad, el sÃntoma mas frecuente
es vómitos y un abdomen hinchado o distendido, acompañado por
dolor.
Si usted sospecha que su hijo(a) sufre de apendicitis,
pregúntele a su doctor antes de dar a su hijo(a) cualquier
medicamento para aliviar el dolor, o cualquier cosa para comer o
beber.
Diagnóstico
Debido a que los sÃntomas de la apendicitis pueden ser similares
a los de otras condiciones médicas, generalmente es un reto
diagnosticarlo.
Para confirmar o descartar que se sufre de apendicitis, el
doctor tÃpicamente examina el abdomen del niño para detector signos
de dolor o áreas sensibles a la palpación, ordena exámenes de
sangre y de orina, toma rayos X del abdomen y del pecho, o realiza
una tomografia computada.
Si el doctor sospecha que es un caso de apendicitis, pueda que
le pida que deje de darle a su hijo cualquier alimento o bebida
para prepararlo para cirugÃa.
Tratamiento
La apendicitis se trata removiendo el apéndice inflamado
mediante una apendicectomÃa. Los cirujanos remueven el apéndice del
niño(a) bien sea mediante una incisión tradicional en el abdomen o
utilizando un instrumento pequeño llamado laparoscopio el cual crea
pequeños orificios en el abdomen. La apendicectomÃa generalmente
requiere de 2 a 3 dÃas de estadÃa en el hospital.
Antes y después de la cirugÃa, lÃquidos y antibitioticos
administrados de forma intravenosa ayudarán a mantener la infección
controlada y a disminuir el riesgo de infección en las cicatrices
después de la operación. En caso de que sea necesario, su hijo(a)
también recibirá medicamentos para aliviar el dolor.
Si la apéndice inflamada revienta, debe de eliminarse mediante
una operación de todas maneras, pero una estadÃa más larga en el
hospital será necesaria para que los antibióticos puedan eliminar
cualquier bacteria que se haya propagado en el cuerpo del
niño(a).
Revisado por:
Joel Klein, MD
Fecha de revision: abril de 2006
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