(
Checking Out Cuts, Scratches, and Abrasions
)
Se te resbala un vaso de las manos y se rompe al chocar contra
el suelo. Tú y tu madre os apresuráis a recoger los trozos de
cristal y, sin querer, vas y pisas uno con los pies descalzos. ¡Ay!
Y empiezas a sangrar.
Los cortes, los rasguños y las rozaduras forman parte de la
vida. Averigüemos más cosas sobre ellos:
Cortes:
son heridas en la piel provocadas por objetos afilados, como los
cuchillos.
Rasguños:
son heridas superficiales que se producen cuando un objeto afilado,
como una espina o una uña, roza la piel, como un lápiz roza una
hoja de papel.
Rozaduras:
son el tipo de heridas que se producen cuando la piel es sometida a
un roce y, consecuentemente, se pela. Por ejemplo, puedes hacerte
una rozadura al rozarte contra el suelo mientras te peleas con tu
hermano o al rasparte con una pared mientras vas en monopatÃn sin
el equipo de protección adecuado.
¿Cómo se curan los cortes y rasguños?
Después de hacerte un corte, un rasguño o una rozadura, la piel
te puede empezar a sangrar. Eso ocurre porque la lesión rompe o
rasga los diminutos vasos sanguÃneos o capilares que tienes debajo
de la superficie de la piel. Tu cuerpo intenta detener el sangrado
mandando a las
plaquetas
, unos componentes de la sangre cuya función consiste en iniciar el
proceso de coagulación, al lugar donde se ha producido la
lesión.
En el lugar de la herida o lesión, las plaquetas se amontonan y
se adhieren entre sÃ, como la cola de pegar. Esto se conoce como
coagulación, formándose una especie de tapón sobre la herida, que
impide la pérdida de sangre y otros fluidos. La costra, que no es
más que sangre coagulada seca y endurecida, forma una barrera sobre
la piel lesionada. Asà las células que hay debajo pueden tomarse tu
tiempo para curarse.
Debajo de la costra, las nuevas células de la piel se
multiplican para reparar la herida. Se reparan los vasos sanguÃneos
dañados, y los
glóbulos blancos
, encargados de luchar contra las infecciones, atacan a cualquier
germen que haya podido entrar en la herida. No se puede ver qué hay
debajo de la costra, pero, si lo pudiéramos ver, comprobarÃamos que
se está formando una nueva capa de piel. Y, cuando esta última está
lista, se desprende la costra.
Las costras se suelen caer al cabo de una a dos semanas. Si te
arrancas una costra, es posible que te desgarres la piel que se
está formando debajo; además, la herida tardará más tiempo en
curarse y podrÃa quedarte cicatriz. O sea que intenta no hurgarte
en las costras ni arrancártelas.
¿Qué deberÃa hacer si me hago un corte o rasguño?
Corta el sangrado apretando la herida con una toalla o un trapo
suave y limpio. Si la herida no es muy profunda, deberÃa dejar de
sangrar al cabo de unos minutos. Entonces deberÃas lavártela con
agua tibia y jabón suave.
Tal vez prefieras llamar a tu madre, padre o a otro adulto para
que te ayude a limpiarte la herida, sobre todo si el agua no
arrastra toda la tierra y demás restos de suciedad. Un paño suave
humedecido puede ayudar a eliminar toda la suciedad.
La mayorÃa de cortes, rasguños y rozaduras se curan sin
necesidad de cuidados especiales. Para una protección adicional, es
posible que tu madre o padre utilice una pomada antibacteriana o un
vendaje. Las pomadas antibacterianas matan a los
gérmenes
nocivos. Los vendajes impiden que la herida sufra golpes o roces y
que entren nuevos gérmenes en su interior. Si te vendan la herida,
deberÃan cambiarte el vendaje diariamente y también cuando se te
moje, humedezca o ensucie.
¿Y si el corte no de deja de sangrar?
Si la herida es muy larga o profunda o si sus bordes están muy
separados, es posible que tengan que ponerte
puntos
. El médico utilizará algún tipo de anestésico para dormirte el
área afectada (es decir, para que no sientas nada en esa parte del
cuerpo durante un tiempo). El anestésico se puede aplicar
directamente sobre la piel o mediante una inyección. Seguidamente
el médico suturará, o coserá, los bordes del corte con una aguja
pequeña y un hilo especial.
Para cortes menos graves, es posible que el médico utilice un
tipo especial de pegamento, en vez de puntos, para cerrarte le
herida. El pegamento unirá ambos lados del corte para que la
piel se pueda empezar a curar. El pegamento se disuelve con el
tiempo.
Si te ponen puntos, cuando se te haya curado la herida, lo que
probablemente ocurrirá aproximadamente al cabo de una semana,
tendrás que volver a la consulta del médico para que te quite los
puntos. El médico o una enfermera se limitarán a cortarte el hilo
de sutura con unas tijeras y a estirar suavemente de él. Es una
sensación bastante rara pero, por lo general, no duele.
A veces, tras la extracción de los puntos, se forma una
cicatriz. Si no te tratas adecuadamente una herida profunda, te
quedará más cicatriz.
¿Cuándo deberÃa pedir ayuda a un adulto?
Es una buena idea que, si te haces una herida, se lo digas a un
adulto. Es especialmente importante que se lo digas a uno de tus
padres u a otro adulto si te cortas con algo sucio u oxidado, o si
te muerden o arañan (¡sea un animal o una persona!).
Las mordeduras y los arañazos pueden requerir cuidados
especiales porque los gérmenes presentes en la boca de los animales
y de las personas pueden entrar en la herida. Es posible que el
médico te recete un antibiótico para prevenir posibles infecciones.
Y, si te ha mordido o arañado un animal, tu madre o padre deberá
asegurarse de que ese animal no tenÃa la rabia, un virus
peligroso.
Ciertos cortes o mordeduras pueden provocar el tétanos, otra
enfermedad grave. Tus padres tendrán que revisar tu cartilla de
vacunaciones para asegurarse de que tienes la vacuna del tétanos en
regla.
A veces, un corte, rasguño o rozadura empieza como una herida
sin importancia, pero luego se acaba infectando. Las infecciones se
producen cuando hay demasiados gérmenes para que los glóbulos
blancos del cuerpo puedan hacerles frente. Las heridas infectadas
pueden doler, ponerse rojas, inflamarse y contener
pus
, un lÃquido espeso de color amarillento o verdoso. Si se te
infecta un corte, rasguño o rozadura, deberÃas decÃrselo a uno de
tus padres. Tal vez tengas que ir al médico para que te mande
antibióticos para ayudarte a luchar contra la infección.
Pero en la mayorÃa de los casos, los cortes, rasguños y
rozaduras se curan solos, gracias a la increÃble capacidad
autocurativa del cuerpo humano.
Actualizado y revisado por:
Yamini Durani, MD
Fecha de la revisión: mayo de 2007
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diagnoses, and treatment, consult your doctor.
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