(
Making the Holidays Safe
)
Reuniones familiares, tradiciones especiales, comidas deliciosas
- probablemente sea el mejor momento del año, particularmente para
los niños. Lamentablemente, para los médicos de las salas de
emergencia también es la época de mayor trabajo. Tómese el tiempo
necesario para aprender de qué manera puede proteger a los pequeños
de algunos de los peligros más comunes en la época de las fiestas.
De esta manera, usted y su familia podrán disfrutar de las fiestas
no sólo con alegrÃa sino también con salud.
Envenenamiento
- Durante las fiestas se suelen utilizar plantas decorativas
tÃpicas de Navidad, como el muérdago y el acebo, entre otras. Al
igual que muchas plantas, éstas se consideran potencialmente
venenosas y se deben mantener fuera del alcance de los niños. Los
sÃntomas de envenenamiento por plantas incluyen erupciones
cutáneas, náuseas,
vómitos
y diarrea. Si sospecha que su hijo ingirió cualquier parte de una
planta, comunÃquese inmediatamente con su médico o con el centro
nacional de control de intoxicaciones en los EE.UU. al
(800) 222-1222
.
- Las luces "bubble light" que contienen cloruro de metileno
pueden ser tóxicas si los niños beben el lÃquido de más de una
luz (aun cuando estén rotuladas como no tóxicas). Los rociadores
de espuma pueden resultar peligrosos si el aerosol se utiliza
incorrectamente.
- Durante la época de las fiestas, el envenenamiento por
alcohol es común en niños. Muchos padres realizan fiestas en las
que se sirve alcohol. Los padres deben tener cuidado de retirar
todos
los vasos vacÃos o casi vacÃos lo antes posible. Como los niños
imitan a los adultos, muchos pueden tomar las mismas bebidas que
ven beber a los adultos. Los niños se "emborrachan" con mucha más
rapidez que los adultos, por lo tanto, hasta una pequeña cantidad
de alcohol puede resultar peligrosa para ellos.
- El envenenamiento por alimentos es otro posible riesgo
durante las fiestas. Ponga en práctica todas las normas de
seguridad
: lávese las manos, lave los utensilios, los platos y cualquier
otro elemento que entre en contacto con huevos crudos y con carne
cruda, incluida la carne de aves y de pescado. No contamine un
plato con carne cruda. Guarde las sobras correctamente y
caliéntelas por completo antes de servirlas.
Asfixia e ingestión
- Las decoraciones del árbol de Navidad, las luces, las
guirnaldas y los juguetes pequeños presentan posibles riesgos de
asfixia
para los niños pequeños porque pueden bloquear sus vÃas aéreas.
Por regla general, si un objeto es lo suficientemente pequeño
para que pase por la boca de un bebé o un niño, es demasiado
pequeño para que jueguen con él.
- Ciertos alimentos tÃpicos de las fiestas, como el cacahuate y
las palomitas de maÃz, pueden hacer que el niño se atragante. Por
lo tanto, no se deben ofrecer a niños menores de 4 años.
- Las hojas espinosas de los árboles de Navidad pueden provocar
cortes dolorosos en la boca y la garganta si un niño las
traga.
- El cabello de los ángeles decorativos (hecho con fibra de
vidrio fina) y las decoraciones para colgar pueden provocar
cortes, irritación cutánea o
daños en los ojos
si los niños las tocan o las tragan.
Incendios
- Mantenga el árbol bien seguro sobre un soporte resistente
para que no se caiga (o los niños o mascotas pequeñas lo tiren) y
manténgalo alejado de cualquier fuente de calor, como enchufes,
radiadores y calefactores portátiles. Si compra un árbol
artificial, asegúrese de que posea la propiedad de "retardar las
llamas". Desenchufe todas las luces, tanto las del interior como
las del exterior, y apague todas las velas antes de irse a
dormir.
- Evite el uso de velas reales en el árbol ya que si las hojas
del árbol están resecas pueden encenderse con facilidad. Nunca
deje la habitación con velas encendidas; una chispa de una vela
puede ocasionar un incendio en un minuto. Mantenga las velas
alejadas de los alféizares y de los frentes de las chimeneas.
Utilice únicamente elementos decorativos capaces de detener las
llamas para decorar su casa.
- Los circuitos eléctricos sobrecargados con luces,
decoraciones y accesorios pueden provocar un incendio. No
sobrecargue los enchufes eléctricos internos ni externos.
- Haga inspeccionar su chimenea antes de encenderla por primera
vez en el invierno. Un profesional idóneo puede limpiar la
chimenea y garantizarle que no tendrá ningún problema al
utilizarla. Puede proteger a su familia utilizando una malla de
protección resistente en la chimenea al encender el fuego. Nunca
queme papel ni ramas de pino, porque estos materiales pueden
flotar hacia el exterior de la chimenea y generar un incendio en
una casa cercana.
- Ponga en práctica las pautas de
seguridad contra incendios
y cuente con un plan de emergencia familiar. Verifique los
detectores de humo antes de colocar las decoraciones. Estos
sencillos pasos permitirán que su familia pueda festejar muchas
más fiestas en el futuro.
Accidentes
- Durante la época de las fiestas se cocina mucho. Como
resultado, existen muchas oportunidades para sufrir quemaduras y
escaldaduras. Coloque las manijas de las ollas alejadas del
frente de la cocina y mantenga siempre cerrada la puerta del
horno. Controle a sus hijos mientras están horneando o cocinando
a fin de evitar accidentes. Los artefactos de cocina deben estar
limpios para evitar posibles incendios.
- Mantenga los adornos frágiles fuera del alcance de sus hijos
o no los coloque en el árbol hasta que sus hijos sean mayores. Si
uno de los adornos se rompe, limpie rápidamente los vidrios
rotos.
- Existe una mayor incidencia de accidentes de automóvil y
lesiones en niños pequeños durante la época de las fiestas. Los
padres pueden evitar una visita a la sala de emergencia
asegurándose de que los niños utilizan el cinturón de seguridad
cuando viajan en automóvil. Además, no deben manejar después de
haber bebido alcohol. Finalmente, tenga mucha cautela al viajar
durante las últimas horas en los dÃas de Nochebuena o la vÃspera
de Año Nuevo, porque en esos dÃas hay una mayor cantidad de
accidentes con conductores alcoholizados.
- Los accidentes con trineos pueden ser muy graves. Es
necesario supervisar a los niños pequeños mientras están en un
trineo y evitar zonas peligrosas, como las rocosas, las
pendientes muy inclinadas y las colinas con muchos trineos.
Revisado por:
Steven Dowshen, MD
Fecha de revisión: septiembre de 2007
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