(
Kawasaki Disease
)
La enfermedad de Kawasaki es un trastorno que afecta a la piel,
la boca y los ganglios linfáticos y que tÃpicamente se da en niños
de menos de cinco años de edad. La causa de la enfermedad de
Kawasaki se desconoce pero, si sus sÃntomas se detectan pronto, los
niños afectados por esta enfermedad se pueden recuperar
completamente en un plazo de pocos dÃas. Pero si se deja sin
tratar, puede evolucionar a graves complicaciones que pueden
implicar al corazón.
En EE.UU. la enfermedad de Kawasaki se da en 19 de cada 100.000
niños. Es más frecuente en niños con antepasados de origen japonés
y coreano, aunque se puede dar en todos los grupos étnicos.
No hay forma de prevenir esta enfermedad, pero usted puede
ayudar a su hijo aprendiendo a identificar sus sÃntomas y signos
caracterÃsticos, que tÃpicamente incluyen
fiebre
durante un mÃnimo de cinco dÃas, ojos rojos, erupción cutánea y
labios y boca considerablemente agrietados. Si su hijo presenta
estos sÃntomas, es una buena idea llamar al pediatra.
Signos y sÃntomas de la enfermedad de Kawasaki
Los sÃntomas de la enfermedad de Kawasaki suelen aparecer en
fases.
En la primera fase, que puede durar hasta dos semanas, suele
haber fiebre persistente superior a 39º C, que generalmente dura
por lo menos cinco dÃas. Los otros sÃntomas que se desarrollan
tÃpicamente incluyen:
- Intenso enrojecimiento ocular
- Una erupción en el estómago, el pecho y los genitales
- Labios rojos, secos y agrietados
- Lengua inflamada y saburral (cubierta de una espesa capa
blanquecina), con protuberancias rojas de gran tamaño.
- Garganta irritada y dolorida
- Palmas de las manos y plantas de los pies inflamadas y de un
color rojo intenso tirando a morado
- Ganglios linfáticos inflamados
Durante la segunda fase de la enfermedad, que suele iniciarse
durante las dos semanas inmediatamente posteriores a la aparición
de la fiebre, la piel de manos y pies puede empezarse a pelar en
grandes porciones. El niño también puede presentar dolor articular,
diarrea,
vómitos
y/o dolor abdominal.
Complicaciones de la enfermedad de Kawasaki
Los médicos pueden controlar los sÃntomas de la enfermedad de
Kawasaki si la cogen pronto. Una vez se inicia el tratamiento, los
sÃntomas suelen desaparecer en un plazo de solo dos dÃas. Por lo
general, si la enfermedad de Kawasaki se trata durante los diez
dÃas inmediatamente posteriores a la aparición de los primeros
sÃntomas, no cursa con problemas cardÃacos.
Pero, si la enfermedad de Kawasaki se deja sin tratar (el
perÃodo de tiempo puede variar, pero generalmente durante 10 a 14
dÃas y antes en los bebés pequeños), puede cursar con
complicaciones más graves que implican al
corazón
. La enfermedad de Kawasaki puede evolucionar a una
vasculitis
, que es una inflamación de los vasos sanguÃneos. Esto puede ser
particularmente peligroso porque puede afectar a las arterias
coronarias, que llevan la sangre al corazón.
Aparte de las arterias coronarias, se pueden inflamar el
miocardio (músculo cardÃaco), las válvulas cardÃacas y/o la
membrana externa que recubre el corazón. También se pueden producir
arritmias
(cambios en el patrón normal del latido cardÃaco), y algunas
válvulas cardÃacas pueden empezar a funcionar de forma anómala.
Diagnóstico de la enfermedad de Kawasaki
No hay ninguna prueba que por sà sola permita detectar la
enfermedad de Kawasaki, de modo que los médicos la suelen
diagnosticar evaluando los sÃntomas del niño y descartando otros
trastornos o enfermedades.
TÃpicamente, un niño diagnosticado de esta enfermedad tendrá
fiebre de cinco o más dÃas de duración y por lo menos cuatro de los
siguientes sÃntomas:
- Enrojecimiento de ambos ojos
- Cambios en los labios, la lengua o la boca
- Cambios en los dedos de las manos y de los pies, que pueden
hincharse, enrojecerse y/o pelarse
- Erupción en el tronco o el área genital
- Un ganglio linfático inflamado y engrosado en el cuello
- Enrojecimiento e inflamación de las palmas de las manos y las
plantas de los pies.
Si el pediatra sospecha que un niño puede padecer la enfermedad
de Kawasaki, probablemente le mandará diversas pruebas para
evaluarle la función cardiaca, incluyendo un ecocardiograma y otras
pruebas de la función cardiaca. Probablemente el pediatra también
le mandará hacerse análisis de sangre y de orina para descartar
otros trastornos, como la
escarlatina
, el sarampión, la rickettsiosis exantemática, el sÃndrome de
Stevens-Johnson, la artritis reumatoidea juvenil y una reacción
alérgica a algún fármaco.
Tratamiento de la enfermedad de Kawasaki
El tratamiento bebe hincarse lo antes posible, idealmente
durante los 10 dÃas inmediatamente posteriores a la aparición de la
fiebre. Generalmente, el tratamiento consiste en administrar
gammaglobulinas
(anticuerpos purificados) por vÃa intravenosa; las gammaglobulinas
son un componente de la sangre que ayuda a luchar contra las
infecciones. A veces también se administra una dosis elevada de
ácido acetilsalicÃlico para reducir el riesgo de problemas
cardÃacos.
Actualizado y revisado por:
Joel Klein, MD
Fecha de la revisión: octubre de 2008
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