(
Birthmarks
)
Los bebés a menudo nacen con granitos o manchitas de carácter
temporal que suelen desaparecer en cuanto se adaptan a la vida
fuera del vientre materno. También es bastante habitual verles
marcas de nacimiento en la piel justo después del parto o al poco
tiempo de nacer. Las marcas de nacimiento van desde las apenas
perceptibles hasta las que desfiguran el rostro, pero,
independientemente de lo grandes o pequeñas que sean, pueden
preocupar a los padres.
Las marcas de nacimiento pueden ser planas o tener relieve,
tener bordes regulares o irregulares y ser de distintos colores y
tonalidades, desde el marrón, el canela, el negro o el azul claro
hasta el rosa, rojo o morado. Los dos tipos principales de marcas
de nacimiento son de color rojo, las marcas de nacimiento
vasculares (por ejemplo, los hemangiomas, las manchas tipo "vino de
Oporto" y el "picotazo de cigüeña") y las marcas de
nacimiento pigmentadas (como los lunares, las manchas tipo "café
con leche" y las manchas azuladas en la zona lumbar).
Por lo general, son inofensivas y muchas desaparecen o
disminuyen de tamaño con el paso del tiempo sin ningún tratamiento.
A veces, las marcas de nacimiento se asocian a otros problemas de
salud, de modo que deberá ser el pediatra quien determine si podrÃa
ser este el caso de su hijo.
¿Qué provoca las marcas de nacimiento?
Es importante saber que no hay forma alguna de prevenir las
marcas de nacimiento y que estas no están provocadas por nada que
la madre haya hecho o dejado de hacer durante el embarazo. Hay
muchos relatos populares y cuentos de viejas sobre
"marcas" provocadas por algo que la madre hizo o comió
durante el embarazo, pero todos ellos carecen de base cientÃfica.
La causa de la mayorÃa de las marcas de nacimiento se desconoce.
Pueden heredarse, pero no es lo más habitual y tÃpicamente no están
relacionadas con los traumatismos sufridos por el bebé durante el
parto.
Tipos de marcas de nacimiento
Los dos tipos principales de marcas de nacimiento se distinguen
por su origen. Las marcas de nacimiento vasculares (vascular
proviene de vaso sanguÃneo) ocurren cuando los vasos sanguÃneos no
se forman correctamente -o bien hay demasiados o son más anchos de
lo habitual y se concentran excesivamente en un área determinada.
Las marcas de nacimiento pigmentadas están provocadas por un
crecimiento anómalo y excesivo de las células encargadas de
fabricar los pigmentos cutáneos.
Marcas de nacimiento vasculares
Los tipos más frecuentes de marcas de nacimiento vasculares son
las manchas maculares, los hemangiomas y las manchas tipo "vino de
Oporto":
Maculas planas.
También denominadas parches salmón, "besos de ángel" o "picotazo de
cigüeña", estas marcas de color rojo claro son el tipo más
frecuente de marca de nacimiento. Suelen aparecer en la frente, los
párpados, la nuca, la nariz, el labio superior o la parte posterior
de la cabeza. A veces se perciben con mayor claridad cuando el bebé
llora. Por lo general, desaparecen por sà solas cuando el niño
tiene entre uno y dos años de edad, aunque algunas perduran hasta
la etapa adulta.
Hemangiomas.
Los hemangiomas se dividen en hemangiomas capilares, cuando
aparecen en las capas más superficiales de la piel (también
conocidos como "hemangiomas en fresa") y hemangiomas
cavernosos, cuando afectan a capas más profundas de la piel. Pueden
sobresalir un poco sobre la superficie de la piel y ser de un rojo
intenso, aunque a veces no son visibles hasta varios dÃas o semanas
después del nacimiento del bebé. Los hemangiomas cavernosos pueden
ser de color azulado porque afectan a vasos sanguÃneos de capas más
profundas de la piel. Los hemangiomas crecen rápidamente durante
aproximadamente los seis primeros meses de vida, pero generalmente
después disminuyen de tamaño hasta desaparecer por completo entre
los cinco y los nueve años de edad. Algunos, especialmente los de
grandes dimensiones, pueden dejar cicatrices al disminuir de
tamaño, pero estas se pueden corregir con una intervención menor de
cirugÃa plástica. La mayorÃa afectan a la cabeza o el cuello,
aunque pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo y pueden crear
complicaciones cuando su ubicación interfiere con la vista, la
alimentación, la respiración u otras funciones corporales.
Manchas tipo "vino de Oporto".
Se trata de discromÃas cutáneas, es decir, zonas de la piel
pigmentadas, que dan la impresión de que se ha derramado vino sobre
el área del cuerpo afectada, generalmente la cara, el cuello, los
brazos y las piernas. Estas manchas pueden ser de cualquier tamaño,
pero solo crecen cuando lo hace el niño. Tienden a oscurecerse con
el tiempo y pueden aumentar de grosor y adquirir el aspecto de
piedrecitas durante la mediana edad de la etapa adulta a menos que
se traten. Nunca desaparecen sin tratamiento. Las que están cerca
del ojo se deben evaluar por si generaran posibles complicaciones
que afectaran a la vista.
Marcas de nacimiento pigmentadas
Las marcas de nacimiento pigmentadas más frecuentes son las
manchas tipo "café con leche", las manchas sacras y los
lunares:
Manchas tipo "café con leche".
Estas manchas sumamente frecuentes son del color del café con
leche, de ahà su nombre. Pueden aparecer en cualquier parte del
cuerpo y a veces aumentan de tamaño cuando el niño crece. Tener una
mancha aislada no representa ningún problema, pero es recomendable
llevar al niño al pediatra para que le haga un estudio detallado si
tiene varias manchas de tamaño superior a una moneda de 25
centavos, lo que puede ser un signo de neurofibromatosis (un
trastorno genético que cursa con un crecimiento anómalo del tejido
nervioso).
Manchas sacras.
También denominadas manchas mongólicas, estos parches de color gris
azulado carentes de relieve se suelen encontrar en la parte
inferior de la espalda o las nalgas. Son más frecuentes en los
bebés de piel oscura, como los asiáticos, los amerindios, los de
raza negra, los hispanos y los descendientes de paÃses de la Europa
meridional. Se suelen disipar progresivamente -a menudo hasta
desaparecer por completo- aproximadamente cuando el niño alcanza la
edad escolar sin tratamiento alguno.
Lunares (nevo congénito, nevo piloso).
Lunar es el término general que se suele emplear para designar al
nevo de color marrón. A la mayorÃa de la gente le salen lunares en
algún momento de la vida. Los que están presentes desde el
nacimiento se denominan nevo congénito y duran toda la vida. El
nevo congénito de grandes dimensiones o gigante tiene más
probabilidades de convertirse en cáncer de piel (melanoma) en el
futuro. Los lunares de menor tamaño se asocian a un riesgo de
cáncer de piel ligeramente incrementando. Los lunares pueden ser de
color canela, marrón o negro; planos o con relieve; y pueden tener
o no pelo.
Cuándo llamar al pediatra
El pediatra debe evaluar las marcas de nacimiento en cuanto
aparezcan o se detecten por primera vez a fin de determinar de qué
tipo son y que tipo de control y tratamiento necesitan, en caso de
necesitar alguno. Llame al pediatra si su hijo tiene una marca de
nacimiento que le sangra, duele, pica o se infecta. Como harÃa con
cualquier herida sangrante, limpie la herida con agua y jabón,
utilizado una gasa y ejerza una firme presión sobre el área hasta
cortar la hemorragia. Si no cesa la hemorragia, llame al
pediatra.
Los hemangiomas pueden ulcerarse e infectarse. Las marcas de
nacimiento pigmentadas raramente provocan otros problemas, aunque
los lunares deberÃan controlarse a lo largo de toda la vida para
detectar posibles cambios en su tamaño, color o textura, que pueden
ser normales o bien un signo de cáncer de piel.
El tratamiento de las marcas de nacimiento
Las marcas de nacimiento pigmentadas no suelen requerir ningún
tratamiento, exceptuando los lunares y ocasionalmente las manchas
tipo "café con leche". Los lunares -sobre todo el nevo de grandes
dimensiones o gigante- se suelen extirpar quirúrgicamente, aunque
los más grandes pueden ser más difÃciles de extirpar. Las manchas
tipo "café con leche" se pueden eliminar con láser (energÃa
lumÃnica altamente concentrada), aunque suelen volver a
aparecer.
Por otro lado, las marcas de nacimiento vasculares, se pueden
tratar. La única excepción son las lesiones maculares, que suelen
desaparecer por sà solas; las que aparecen en la nuca pueden ser
más persistentes pero apenas se ven.
Las manchas tipo "vino de Oporto" y algunos hemangiomas pueden
desfigurar el aspecto fÃsico de un niño, hacerle pasar apuros y
crearle complejos. Los hemangiomas se suelen dejar sin tratar ya
que suelen disminuir de tamaño por si solos en torno a los nueve
años de edad. Los hemangiomas de mayor tamaño o más graves se
suelen tratar con corticosteroides.
El láser es el tratamiento de elección de la manchas tipo "vino
de Oporto". La mayorÃa se aclaran y disipan significativamente tras
varias sesiones de tratamiento con "láser de colorante
pulsado", aunque algunas reaparecen y requieren repetir el
tratamiento. Los tratamientos mediante láser se suelen iniciar
durante la etapa de la lactancia, cuando las manchas y los vasos
sanguÃneos son menores. Las marcas de la cabeza y el cuello son las
que responden mejor al tratamiento con láser. El maquillaje opaco
especial también puede camuflar las manchas tipo "vino de
Oporto".
Ayude a su hijo a afrontar el hecho de tener marcas de
nacimiento
Para un padre, al principio puede resultar bastante chocante ver
determinadas marcas de nacimiento en su hijo recién nacido. Nadie
es perfecto pero, aún y todo, mucha gente tiene la imagen del bebé
perfecto en la cabeza. Si la marca es claramente visible, la gente
puede hacer preguntas o mirar fijamente al niño, lo que puede
molestar e incluso rayar con la mala educación. Ayuda mucho tener
preparada una sencilla explicación para afrontar este tipo de
intromisiones. La mayorÃa de la gente no actúa con mala intención,
pero, cuando alguien se pasa de la raya, también está bien
decÃrselo.
Incluso cuando son muy pequeños, los niños observan cómo sus
padres responden a determinadas preguntas o reaccionan en
situaciones como la que acabamos de describir. Es asà como aprenden
a afrontar las reacciones de los demás. Hablar abiertamente y con
total normalidad sobre las marcas de nacimiento con o delante de
los niños los hace más proclives a aceptarlas como una parte más de
sà mismos, al igual que el color del pelo o de los ojos. Practique
con su hijo respuestas sencillas cuando le pregunten sobre su marca
o marcas de nacimiento, como: "no es más que una marca de
nacimiento. Nacà con ella". Es muy importante desde el punto
de vista emocional que un niño esté rodeado de una familia que lo
apoye y de amigos que lo traten con normalidad.
Revisado por:
Patrice Hyde, MD
Fecha de la revisión: junio de 2006
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