(
Say Hello to Hair!
)
El "pelo" no es solamente el cabello que tienes en la cabeza.
Tienes "pelo" (y vello) en casi todas las partes del cuerpo. (Los
lugares donde no tienes pelo son, los labios, las palmas de las
manos y las plantas de los pies).
La mayor parte del pelo que tienes en tu cuerpo es fácil de ver,
como por ejemplo el de las cejas, la cabeza, los brazos o las
piernas. Pero el pelo que tienes en, por ejemplo, los cachetes de
la cara es casi invisible. Según el lugar donde se encuentre, el
pelo cumple diferentes funciones. El pelo que tienes en la cabeza
mantiene el calor corporal de ésta y le proporciona a tu cráneo
cierta protección contra los golpes. Las pestañas protegen los
ojos
disminuyendo la cantidad de luz y polvo que puede penetrar en
éstos; y las cejas protegen los ojos del sudor que puede gotear por
la frente.
¿De dónde viene el pelo?
El pelo siempre crece por la piel de la misma manera, sin
importar de dónde salga (de tu cabeza, brazo o tobillo). Comienza
en la
raÃz capilar
, debajo de la piel, donde las células se agrupan para formar la
queratina (la proteÃna de la que están formadas las uñas). La raÃz
está dentro de un
folÃculo
, que es una especie de tubo pequeño en la piel.
El pelo crece de la raÃz, sale del folÃculo y atraviesa la
piel
, haciéndose visible. Los pequeños vasos sanguÃneos que se
encuentran en la base de cada folÃculo alimentan la raÃz del pelo
para permitir su crecimiento. Pero una vez que el pelo emerge de la
superficie de la piel, las células que lo forman ya no están vivas.
Las células de uno de los pelos que ves en tu cuerpo están muertas.
Por eso es que cuando nos cortamos el cabello no nos duele.
Prácticamente cada folÃculo piloso está conectado a una glándula
sebácea
. Estas glándulas sebáceas producen una sustancia, el sebo, que le
da a la piel un aspecto brilloso y la protege haciéndola resistente
al agua. A veces, por ejemplo durante la pubertad, estas glándulas
pueden producir demasiado sebo (grasa), lo que hace que el cabello
de una persona se vea grasoso. Si ése es el caso, ¡es hora de
lavarse el cabello!
¡Lo que el viento se llevó!
Tienes más de 100.000 cabellos en tu cuero cabelludo, pero todos
los dÃas muchos de éstos se te caen. Cada dÃa, pierdes
aproximadamente de 50 a 100 cabellos. Esto ocurre mientras te lavas
el cabello, te lo peinas, cepillas o simplemente mientras estás
inmóvil. Pero no te preocupes, constantemente crecen cabellos
nuevos para reemplazar a los que van cayendo.
Cada cabello de tu cuero cabelludo crece durante aproximadamente
2 a 6 años. Después, descansa durante unos meses y finalmente se
cae. Lo sustituye un cabello nuevo, que comienza a crecer en el
mismo folÃculo piloso. Este ciclo de crecimiento, descanso, caÃda y
sustitución permite mantener una cantidad adecuada de cabello en tu
cabeza.
La variedad de color del cabello
¿Qué tipo de cabello tienes? ¿Negro y ondulado?, ¿rubio y lacio?
o ¿alguna otra combinación? El color del cabello lo da la
melanina
, la sustancia que también le da color a la piel. Cuanto más claro
es el cabello, menos melanina tienes. Una persona con cabello negro
o castaño tiene mucha más melanina que una con cabello rubio o
pelirrojo. A medida que la gente envejece, la cantidad de melanina
disminuye y por eso comienzan a salir las canas.
Por lo general, el color de piel de una persona está de acuerdo
con el color de su cabello. Por ejemplo, la mayorÃa de los rubios
tienen piel clara, mientras que la gente con piel más oscura tiene
cabello castaño o negro. Y no te olvides de los genes (los genes
los heredas de tus padres): por lo general, el color del cabello
está determinado por el color del cabello de uno o ambos
padres.
Los folÃculos pilosos cumplen una función muy importante
determinando el tipo de cabello. Algunos folÃculos pilosos están
estructurados de una manera que producen cabello ondulado, mientras
que otros generan cabello lacio. Los folÃculos también determinan
si tu cabello será grueso o fino.
El cuidado de tu cabello
Lo más importante es mantener el cabello limpio. Algunas
personas se lavan el cabello todos los dÃas, pero otras lo hacen
una o dos veces por semana. Esto depende del tipo de cabello que
tengas y de las actividades en las que estés involucrado, como
hacer ejercicio o nadar.
Cuando te laves el cabello, utiliza un champú suave y agua
tibia. Aplica el champú y masajea con las yemas de los dedos, en
vez de las uñas, hasta que haga espuma. Puedes utilizar un
acondicionador o un champú que ya lo contenga. El acondicionador
ayuda a desenredar el cabello y lo deja suave y sedoso. Pero según
el tipo de cabello, es posible que también pueda aplastarlo mucho y
dejarlo grasoso. Enjuaga el cabello con abundante agua limpia.
Sécalo suavemente con una toalla y utiliza un peine de dientes
anchos para desenredarlo.
Trata bien a tu cabello, ya sea cuando está mojado o seco,
cepillándolo o peinándolo con cuidado. No trates de desenredarte
los nudos tirando fuerte de éstos y no uses una cola de caballo o
trenzas muy apretadas. Te puedes irritar el cuero cabelludo. Y si
utilizas rizadores o secadores de cabello, ten cuidado y pÃdele
ayuda a un adulto, de ser necesario. Si no tienes cuidado, te
puedes quemar.
Aquà te damos un consejo para lucir un hermoso cabello: Sigue
una dieta saludable. Suena raro, pero no lo es. Una dieta rica en
nutrientes ayuda a tu cuerpo a lucir hermoso, ¡de adentro hacia
afuera!
Actualizado y revisado por:
Steven Dowshen, MD
Fecha de revisión: marzo de 2007
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diagnoses, and treatment, consult your doctor.
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