(
Flu
)
La influenza también es conocida como la gripe. Es una infección
que ocasiona fiebre, escalofrÃos, tos, dolores corporales, dolores
de cabeza y algunas veces
dolor de oÃdos
o problemas de sinusitis. La gripe es causada por el
virus
de la influenza. Un virus es un microorganismo demasiado pequeño
para poder detectarlo sin un microscopio.
Para la mayorÃa de las personas, la gripe es una carga, pero
desaparece en cuestión de una semana o dos. Sin embargo, para
algunas personas, la gripe puede ocasionarles una enfermedad. Este
grupo de personas incluyen:
- los bebés y los niños menores de cinco años
- las personas mayores de 65 años
- adultos y niños(as) con problemas de salud, como diabetes y
asma
Cualquier persona que esté a riesgo de enfermarse
necesita
vacunarse contra la gripe. Los doctores y las enfermeras también
deben vacunarse porque ellos cuidan a las personas enfermas.
Los niños(as) sanos y los adultos también pueden recibir la
vacuna, la cual suele administrarse en el otoño antes de que
comience la temporada de la gripe. Cuando hablamos de temporada de
la gripe nos referimos a los meses del año cuando muchas personas
tienen gripe y es fácil contagiarse. La temporada de gripe comienza
en noviembre y dura hasta abril.
La vacuna contra la gripe
Si te vacunas contra la gripe, probablemente te protegerá de
contraer una gripe fuerte. Puede que no tengas gripe o en el caso
se que la padezcas, solo tendrás sÃntomas leves y te mejorarás
rápidamente. Como ocurre con otras vacunas, la vacuna de la gripe
se administra con una aguja. También puedes utilizar un atomizador
nasal, el cual puedes inhalar.
Independientemente del método que elijas, debes vacunarte cada
año. ¿Por qué? Porque el virus de la gripe cambia cada año y la
vacuna se produce especialmente para combatir los virus que serán
un problema durante el año en curso.
¿Cómo se contagia la gripe?
El virus de la gripe se contagia mediante pequeñas gotas que
provienen de la boca y nariz de la persona infectada cuando
estornuda
, tose o se rÃe. Tú puedes contraer la gripe debido al contacto con
una persona que la tenga al respirar esas pequeñas gotas
infectadas. ¡Por ello las personas siempre recomiendan que cobras
tu boca cuando estornudas!
¿Qué pasa si contraes la gripe?
Pero incluso si te cuidas de los resfriados y te lavas las manos
con regularidad, puede que aún contraigas la gripe. El doctor te
preguntará cómo te sientes cuando te haga el examen médico. El o
ella introducirán un bastoncito de algodón suavemente en tu boca o
tu nariz para obtener una muestra y examinar la mucosidad en tu
nariz o garganta. Hacer una prueba de esta muestra puede
determinar, con seguridad, si tienes gripe. Pero generalmente, este
método no es necesario. Según tus sÃntomas, tu doctor generalmente
podrá diagnosticar si tienes gripe, especialmente si la zona donde
vives esta atravesando una temporada de gripe.
Una vez que tu doctor diagnostica que tienes gripe, puedes
seguir los consejos a continuación para sentirte mejor:
- Descansa en la cama o en el sofá.
- Bebe lÃquidos en abundancia: agua, consomé de pollo y otros
lÃquidos.
- Toma la medicina que tu mamá o tu papá te recomienden para
aliviar tu fiebre, dolores y molestias.
- Dile a tu mamá o tu papá si tienes problemas al respirar, si
te duelen tus músculos o si te sientes confundido(a). Estos
sÃntomas puede que indiquen que necesitas visitar a tu doctor
otra vez.
Como ocurre con la mayorÃa de los casos, probablemente te
sentirás bien en cuestión de una semana o dos. Hasta entonces,
tendrás que permanecer en tu casa descansando antes de poder
asistir de nuevo a la escuela. Esperemos que no padezcas de gripe
este año, pero en caso de que si la padezcas ¡ya sabes lo que debes
de hacer!
Revisado por:
Larissa Hirsch, MD
Fecha de revisión: octubre de 2007
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diagnoses, and treatment, consult your doctor.
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