(
What Happens in the Operating Room?
)
Tal vez hayas visto algún quirófano por televisión o conozcas a
alguien que haya estado en uno. Puede parecer misterioso e
interesante - ¿pero que ocurre realmente dentro de un
quirófano?
¿Qué es un quirófano?
Un quirófano es una sala de hospital donde se opera a los
pacientes. Otra forma de llamar a una operación es "intervención
quirúrgica". Cuando se opera o interviene quirúrgicamente a una
persona, un médico especial denominado cirujano trabaja en la
superficie o el interior del cuerpo de esa persona para arreglar
algo que no funciona bien.
¿Por qué puede tener que entrar en un quirófano un niño?
Hay muchas operaciones que son habituales durante la infancia.
Una de ellas es la implantación de unos tubitos especiales en
los tÃmpanos
para ayudar a prevenir las
infecciones
de oÃdo y mejorar la audición. O un niño que contrae una
amigdalitis tras otra puede necesitar que le practiquen una
amigdalectomÃa, que es cuando se extirpan (o extraen) las amÃgdalas
para prevenir futuras infecciones.
Algunos niños tienen que operarse para arreglarse algún defecto
de nacimiento, como una fisura palatina, que es una hendidura en el
techo del paladar. Este tipo de intervenciones se programan con
antelación, de modo que el paciente sabe cuándo ingresará en el
hospital.
Menos frecuentemente, es preciso hacer operaciones de urgencia.
Por ejemplo, puede ser necesario hacer una intervención quirúrgica
de urgencia si un niño tiene apendicitis aguda o se hace una
fractura que no se puede corregir solo con una escayola.
Antes de la operación
Si sabes con antelación que vas a tener que someterte a una
intervención quirúrgica, intenta visitar el hospital antes de la
fecha de ingreso (es decir, antes del dÃa en que entres en el
hospital). Asimismo, no dudes en aclarar con tus padres, médicos o
personal de enfermerÃa cualquier pregunta que puedas tener sobre
qué ocurrirá antes, durante o después de la intervención.
Cuando te prepares par ir al hospital, tal vez te apetezca
llevarte a tu habitación algo de tu casa. Muchos hospitales tienen
salas de espera y salas de juegos (o ludotecas) con televisores y
juguetes, pero también podrás llevarte cosas de casa para
encontrarte más a gusto, como tu manta o peluche favorito, un libro
o un juego.
¿A quién verás en el hospital?
Si no se trata de una urgencia, te citarán para que ingreses en
el hospital en una fecha determinada a fin de prepararte para la
operación. Primero tratarás con el personal de la recepción, que
solicitará a tus padres mucha información, como tu nombre,
dirección, número de teléfono, los nombres de tus padres y mucho
más. Dependiendo del tipo de intervención a que te vayas a someter,
permanecerás cierto tiempo en el hospital después de que te operen
o, si se trata de una intervención menor, te dejarán irte a casa el
mismo dÃa de la operación.
Cuando se acerque la hora de la intervención, probablemente un
miembro del personal de enfermerÃa te ayudará a prepararte. Te
formulará, a ti y a tus padres, algunas preguntas sobre tu salud y
sobre si eres alérgico a algo. Es posible que también te examine,
tomándote la temperatura, la frecuencia cardiaca y la tensión
arterial, a fin de asegurarse de que te encuentras bien. Si todavÃa
te queda alguna pregunta sobre la operación por hacer, podrás
formularlas entonces.
Una de las cosas buenas de las operaciones es que casi siempre
se pasan estando dormido. El médico que te ayudará a quedarte
profundamente dormido se llama
anestesista
. Está especializado en administrar un medicamento que ayuda a
conciliar el sueño y a permanecer dormido hasta que haya concluido
la operación. Ese medicamento también impedirá que experimentes
dolor durante la intervención.
Antes de quedarte dormido, probablemente también verás al
cirujano, que será la persona encargada de operarte.
¿Quiénes son todas esas personas con mascarilla?
Para mantener el quirófano libre de gérmenes, el personal que
trabaja en él lleva gorros en la cabeza y mascarillas tapándoles la
boca para evitar la propagación de gérmenes. ¡Hasta llevan una
especie de patucos o botines encima de los zapatos! Tal vez
parezcan todos iguales, pero cada uno tienen una función
diferente.
¿Qué ocurrirá el dÃa de la operación?
Si te van a dormir para operarte, probablemente no te dejarán
desayunar ni comer nada. Esto es porque tener comida -e incluso
agua- en el estómago puede ser peligroso cuando te pongan
anestesia. Te dirán con suficiente antelación qué puedes o no
puedes comer. Tras la intervención, una vez te hayas recuperado de
la anestesia, el médico te dará luz verde para comer y beber.
Tal vez te administren un medicamento especial justo antes de
que entres en el quirófano para ayudarte a conciliar el sueño. Este
medicamento se administra para relajar a los pacientes antes de la
intervención. Tiene un efecto curioso, ya que atonta y embota los
sentidos.
Tu padre o madre podrá estar a tu lado hasta que llegue la hora
de la intervención. A veces, se permite que los padres estén
delante mientras les administran anestesia a sus hijos. Pero tus
padres no podrán permanecer en el quirófano. Esperarán en la sala
de espera hasta que concluya la intervención. Probablemente el
cirujano hablará con ellos en cuanto finalice la operación para
informarles de que ya ha estás operado y que estás saliendo de la
anestesia en la sala de reanimación.
¿Qué es la unidad de cuidados posoperatorios?
"Pos" significa "después", de modo que es fácil adivinar que la
unidad de cuidados posoperatorios, también denominada "sala de
recuperación", es donde se lleva a los pacientes una vez operados.
Es el lugar donde se van despertando de la anestesia, y eso es
exactamente lo que hará tú -¡despertarte!
Un miembro del personal de enfermerÃa estará contigo para
comprobar cómo vas recuperando la conciencia. A veces dejen entrar
a los padres en la unidad de cuidados posoperatorios, de modo que
es posible que veas a tus padres en cuanto te despiertes. Otras
veces, los padres tienen que esperar fuera, pero no te preocupes:
podrás ver a tus padres al poco tiempo de recuperar la
conciencia.
Cuando estés completamente despierto, te llevarán bien a una
habitación del hospital (si vas a pasar la noche allÃ) o a otra
unidad de cuidados posoperatorios, donde podrás esperar con tus
padres hasta que el médico o algún miembro del personal de
enfermerÃa vaya a ver qué tal estás.
A pesar de que te encuentres como nuevo tras la intervención, el
personal hospitalario te pedirá que te lo tomes con calma. El
reposo es una parte importante del proceso de recuperación. O sea
que ¡a descansar para ponerte bueno pronto!
Actualizado y revisado por:
Mary L. Gavin, MD
Fecha de la revisión: octubre de 2007
Revisión original:
Philip Wolfson, MD
Note: All information is for educational purposes only. For specific medical advice,
diagnoses, and treatment, consult your doctor.
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