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Hey! a Black Widow Spider Bit Me!
)
Qué es una araña viuda negra
La viuda negra es una de las pocas arañas venenosas que hay en
los Estados Unidos. Pertenece a la familia de los arácnidos, que no
solo incluye a las arañas, sino también a las garrapatas, los
ácaros y los escorpiones. Su cuerpo tiene una longitud aproximada
de media pulgada [1,27 cm.] (más pequeña que una moneda de diez
centavos) y sus patas son largas. La viuda negra es de color negro
brillante y tiene una mancha roja anaranjada o amarilla en el
estómago con la forma de un reloj de arena.
Las arañas viuda negra y sus parientes se encuentran en casi
todo el hemisferio occidental, en zonas húmedas y oscuras. Sus
lugares favoritos son: las pilas de madera, los tocones de árboles,
los montones de basura, los galpones, los huertos de frutas y
verduras, las paredes de piedra y debajo de las piedras. Si entran
a las viviendas, se dirigirán a sitios oscuros como las esquinas de
los armarios, los garajes o detrás de los muebles. Son tÃmidas por
naturaleza y solamente pican cuando se las encierra, pisa o toca
accidentalmente.
Qué aspecto tiene y qué sensación produce la picadura de una
araña viuda negra
Una persona puede no darse cuenta inmediatamente de que le ha
picado una araña viuda negra porque la picadura se siente a veces
como un pequeño pinchazo. Sin embargo, después de 30 ó 40 minutos,
la zona de la picadura se inflamará y dolerá mucho.
Qué debes hacer
Si alguna vez crees que te ha picado una araña viuda negra,
avisa inmediatamente a un adulto
. La picadura de las arañas viuda negra rara vez es mortal, pero es
importante obtener atención médica lo antes posible porque puede
causar algunos trastornos. Con la ayuda de un adulto, lava bien la
picadura con agua y jabón. Luego aplica un cubito de hielo sobre la
picadura para reducir la extensión del veneno. Intenta elevar la
zona y mantenerla quieta para evitar que se extienda el veneno.
Si es posible, pide a un adulto que atrape a la araña y la lleve
a la consulta del médico contigo. Aunque casi siempre es fácil
identificar las arañas viuda negra, es mejor asegurarse de qué
clase de araña se trata. Puedes matar a la araña antes de llevarla;
simplemente asegúrate de no aplastarla tanto que luego nadie pueda
reconocerla.
Qué hará el médico
Las personas que han sufrido la picadura de arañas viuda negra
son tratadas con medicamentos que ayudan a relajar los músculos y
aliviar el dolor. Algunas veces se les suministra un contraveneno,
un medicamento que combate el veneno de la picadura de araña, en
caso de que la persona tenga problemas médicos preexistentes o no
mejore con los demás medicamentos.
Cómo evitar las picaduras
La mejor forma de evitar la picadura de las arañas viuda negra
es teniendo cuidado en los espacios donde suelen estar. No juegues
cerca de montones de piedras o de madera. Si estás trabajando en el
patio cerca de grandes pilas de troncos o de hojas, utiliza
guantes. Asegúrate de sacudir las sábanas y prendas que han estado
guardadas en el desván o en el sótano, o en un armario pero que no
se han usado en mucho tiempo. Si estás limpiando detrás de los
muebles, mira cuidadosamente detrás de ellos antes de extender los
brazos. Si dejas los zapatos en el cuartito de la entrada o en el
garaje, sacúdelos antes de ponértelos.
Revisado por:
Elana Pearl Ben-Joseph, MD
Fecha de revisión: septiembre del 2007
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