(
Breastfeeding FAQs: Solids and Supplementing
)
La práctica de la
lactancia materna
genera una cantidad de preguntas tanto en las madres primerizas
como en las experimentadas. A continuación, respondemos a algunas
preguntas comunes que las madres -tanto las flamantes como las
veteranas- suelen formularse.
La Academia Americana de PediatrÃa (AAP por su sigla en inglés)
recomienda que la lactancia materna debe ser la única forma de
alimentar al bebé durante los primeros 6 meses. Esto significa que
no hay que darle ningún otro tipo de alimentos, bebidas o
preparados para lactantes.
Salvo en el caso en que el pediatra lo recomiende, hay que
evitar darle al bebé preparados para lactantes, asà como leche
materna (lo que se conoce como
complemento
), por lo menos hasta que su provisión de leche haya tenido la
posibilidad de desarrollarse y tanto usted como su bebé se hayan
acostumbrado a la idea del amamantamiento. Si usted comienza a
darle complementos a su bebé demasiado temprano, es probable que
esto genere en el bebé una confusión acerca de qué está
succionando, asà como una reducción en su provisión de leche.
La mayorÃa de los especialistas en lactancia recomiendan que las
madres esperen por lo menos un mes antes de ofrecer a los bebés
cualquier tipo de pezón artificial (incluyendo chupetes). La
mayorÃa de los beneficios que aporta la lactancia materna a la
salud del bebé derivan de los 2 primeros meses del amamantamiento
debido a que la leche materna contiene anticuerpos de protección
que ayudan a los bebés a mantenerse sanos.
Sin embargo, en el caso de aquellas mujeres a las que les
resulta difÃcil sacarse leche o que deben volver a trabajar, pero
que desean seguir amamantando, la única opción puede ser
complementar la leche materna con preparados para lactantes. Por
supuesto, lo mejor es que le dé a su bebé la mayor cantidad posible
de leche materna.
Si usted necesita o decide usar como complemento un preparado
para lactantes de los que están a la venta, puede mezclarlo con la
cantidad de leche materna que haya logrado sacarse. Esto también
ayudará a que su bebé digiera mejor el preparado y se vaya
acostumbrando al nuevo sabor. Esto puede ocasionar algo de
constipación o deposiciones más duras, pero si sigue amamantando y
agrega jugo de ciruelas secas al preparado para lactantes, las
deposiciones de su bebé serán blandas. Sin embargo, asegúrese de
hablar con el pediatra si su bebé tiene dificultad para ir de
vientre.
¿Cuándo debo incorporar alimentos sólidos y jugos?
Aunque en el pasado muchas mujeres comenzaban a darles alimentos
sólidos a sus bebés a los 4 meses, la AAP recomienda esperar hasta
los 6 meses de edad antes de incorporar cualquier tipo de alimento
sólido. ¿Por qué? Porque si le da a su bebé alimentos sólidos antes
de los 6 meses, aumentan las posibilidades de que desarrolle
alergias alimenticias, además de que se reducirá prematuramente la
cantidad de leche materna (el "alimento" más nutritivo que puede
ofrecer) que su bebé consume.
El agua, los jugos y otros alimentos no son necesarios durante
los primeros 6 meses de vida del bebé. La leche materna suele
cubrir todas las necesidades nutricionales de los bebés hasta que
comienzan a comer alimentos sólidos.
Esté atenta a las señales que pueden indicar que su bebé está
listo para comer alimentos sólidos. Por ejemplo, cuando comienza a
desaparecer el reflejo de sacar la lengua o su bebé empieza a
tratar de agarrar lo que están comiendo otras personas. Empiece
siempre con cereales para bebés (el cereal de arroz suele ser el
mejor para comenzar), a cucharadas, antes de pasar a las frutas y
las verduras. Pero
no
agregue cereales al biberón salvo por indicación del pediatra. El
agregado de cereales al biberón puede engordar de más a los bebés y
hacer que a los recién nacidos y los lactantes pequeños les resulte
difÃcil digerir la leche.
Además,
no
debe darles jugos a los bebés menores de 6 meses. Incluso cuando su
bebé sea más grande, reduzca la cantidad de jugos al mÃnimo (no más
de un cuarto litro por dÃa). Una excesiva cantidad de jugos puede
provocar una sensación de saciedad en el bebé (dejando menos lugar
para otros alimentos más nutritivos), promover la obesidad y poner
al bebé en riesgo de tener caries cuando aparece la dentición. Si
le da jugos, asegúrese de que sean pasteurizados y trate de
diluirlos en agua.
Además, recuerde que nunca debe darle al bebé un biberón o un
vaso con tapa que contenga jugo, preparado para lactantes o leche
materna cuando lo acueste, porque el azúcar presente en estos
lÃquidos puede provocar caries.
¿Es necesario que le dé algún tipo de vitaminas u otros
complementos a mi bebé mientras lo estoy amamantando?
Un lactante sano que está siendo amamantado por una mamá sana
no
necesita ningún tipo de vitaminas o complementos nutricionales
extra, aunque es mejor consultarlo con el pediatra. La leche
materna contiene la combinación adecuada de vitaminas B, C y E.
También contiene hierro fácilmente absorbible, que será suficiente
hasta que su bebé comience a comer cereales ricos en hierro,
alrededor de los 6 meses de edad.
La vitamina D no se encuentra en concentraciones lo
suficientemente altas en la leche materna, pero el organismo puede
producir el nutriente cuando se expone la piel al sol. La necesidad
de darle a su bebé un complemento de vitamina D depende del color
de su piel y la exposición al sol. Pregúntele al pediatra cuáles
son las necesidades de su bebé en relación con la vitamina D (asÃ
como sobre la necesidad de protegerlo del sol) y si debe darle un
complemento.
Además, la AAP sostiene que los lactantes -tanto los que toman
el pecho como los que toman preparados para lactantes- no necesitan
complementos de fluoruros durante los primeros 6 meses. Desde los 6
meses hasta los 3 años de edad, los bebés necesitan complementos de
fluoruros sólo si el agua que toman presenta una gran deficiencia
de este compuesto. El agua de pozo y el agua embotellada, por
ejemplo, no contienen fluoruros. También en este caso, consulte con
el pediatra acerca de cuáles son las necesidades de su bebé.
Revisado por:
Barbara P. Homeier, MD
Fecha de revisión: agosto de 2005
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diagnoses, and treatment, consult your doctor.
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