(
Becoming a Father
)
Si acaba de recibir la noticia de que su pareja está embarazada,
lo más probable es que esté experimentando un torbellino de
emociones. Quizás todo sea felicidad y excitación. Pero la realidad
es que para muchos
padres primerizos
también existen otro grupo de sentimientos a los que hay que
enfrentarse.
Si se siente sorprendido en extremo, con sentimientos de pánico,
confusión y temer, o si siente que no está preparado para la
paternidad, no es el único. Como la mayorÃa de los cambios
importantes en la vida, esta noticia va a necesitar un ajuste
considerable. Y si el embarazo no fue planeado - la mitad de los
embarazos no lo son-puede que sienta este tipo de emociones de una
forma todavÃa más intensa.
Usted no tiene porqué sentirse culpable o ansioso por sentir
este cúmulo de emociones, ya que es completamente normal. A pesar
de que usted no puede prevenir estos sentimientos, existen medidas
que usted puede tomar para sentirse más cómodo con la idea del
embarazo, la paternidad y los preparativos que pueden aligerar
ambas experiencias.
Aprendiendo los detalles
La paternidad puede ser particularmente desafiante al comienzo
del embarazo. Quizás cada vez que piense en ello, su mente recreará
la peor situación imaginable. A continuación le damos algunos
detalles sobre temas que probablemente le estén preocupando y
algunas ideas para mantener estos pensamientos en perspectiva.
¿Seré capaz de cuidad de un bebé?
Ninguna persona nace con el conocimiento sobre cómo cuidar un
bebé- ni siquiera su pareja embarazada- está es la razón por la que
existen clases de parto. Dependiendo de las opciones disponibles en
su área, usted puede asistir a este tipo de clases a partir de la
doceava semana del embarazo. También existen clases que se
concentran especÃficamente en el dÃa del parto, que pueden tomarse
tan tarde como en el octavo mes de embarazo. En algunas
comunidades, existen clases diseñadas solamente para padres
primerizos.
In muchas de estas clases aprenderá como cambiar
pañales
, cargar al bebé, alimentarlo y hacerlo eructar, ponerlo a dormir,
instalar una silla para niños(as) en su automóvil y
preparar su casa a prueba de accidentes
para su bebé. También aprenderá dónde estacionar su carro cuando
llegue al hospital, cómo hacer frente al parto, y cómo cuidar de su
bebé y de su pareja cuando lleguen a casa del hospital.
Conjuntamente con estas lecciones, probablemente usted conocerá
otros hombres que estarán atravesando por la misma experiencia y
sentimientos. Esto puede ser de gran ayuda. Las enfermeras y las
educadoras de los partos han visto padres con todo tipo de estados
emocionales, asà que usted no tiene por qué sentirse avergonzado o
dubitativo respecto a pedirles ayuda cuando la necesite.
¿Sabré ser un buen padre?
Recuerde que usted no va a tener que hacer frente a cada faceta
de la paternidad de una sola vez. Durante los primeros años, gran
parte de la paternidad involucrará habilidades que usted podrá
aprender y mejorar a través de la práctica. Usted podrá aprender
muchas de estás técnicas durante las clases de parto.
Esta experiencia es similar a otras situaciones que usted ha
enfrentado en su vida. Cuando contrajo matrimonio, usted no
aprendió automáticamente cómo ser un buen marido. Usted aprendió a
través del camino con su pareja, de la mejor forma para los
dos.
Usted tendrá mucho tiempo antes de tener que establecer horas de
regreso, enseñar a su hijo(a) a conducir, impartir consejos sobre
ética, relaciones de pareja y profesionales. Todas estas
oportunidades para enseñar a su hijo(a) aparecerán individualmente
y cuando asà ocurran, le parecerán una progresión natural. Si usted
necesita consejos, existen gran variedad de recursos en la
comunidad, incluyendo clases sobre cómo ser padre.
Puede que le ayude hablar y compartir tiempo con otros padres
que usted conozca y hablar sobre cualquier asunto a los que esté
haciendo frente. Si usted siente que tiene temas sin resolver con
su propio padre, es una buena idea hablar con una persona- quizás
un consejero o un miembro de la familia- sobre ello antes de que
nazca el bebé, para que no intercedan en su relación con su
hijo(a).
¿Cómo podremos afrontarlo económicamente?
La alimentación, la vestimenta y la educación de otro ser humano
costarán más dinero del que actualmente gasta en otras cosas - sin
ninguna discusión al respecto. Pero existen medidas que usted puede
tomar para reducir su estrés respecto a sus finanzas.
Puede que le ayude tener una idea de los costos a los que hará
frente en cuanto nazca su bebé. Su seguro de salud, su empleador o
el de su pareja quizás puedan darle una idea de los gastos y lo que
estará cubierto. Muchos lugares de trabajo ahora permiten cierta
ausencia por paternidad, asà que puede averiguar al respecto. Puede
que usted quiera reunirse con un planificador financiero para
obtener consejos sobre la administración de sus finanzas.
Igualmente, puede que usted quiera hablar con otros padres que
viven en su comunidad para tener una idea de cómo ellos se
administraron y de qué forma pueden recortarse los gastos
imprevistos.
Usted puede iniciar un fondo de inversión para los estudios
universitarios - o cualquier tipo de cuenta bancaria- en cualquier
momento para ahorrar y cubrir cualquiera de los gastos de su nuevo
bebé. Puede que quiera empezar a ahorrar algunos dólares cada
semana para financiar temas como el cuidado del bebé y la compra de
pañales. De esta forma, cuando su bebé nazca, usted podrá
satisfacer las necesidades financieras de su bebé.
Recuerde que habrá muchos gastos por el embarazo de su pareja y
el nacimiento de su hijo que usted no tendrá que costear. Por
ejemplo, si usted y su pareja deciden alimentar al bebé mediante la
lactancia materna, ahorrarán dinero en el costo de alimentar al
bebé durante los primeros meses. Igualmente, muchas familias
comparten la maternidad y la ropita del bebé debido a que las
mujeres embarazadas - y los nuevos bebés - visten una talla
particular durante un perÃodo de tiempo muy corto.
¿Será la paternidad el final de mi independencia?
La paternidad no tiene que ser el fin de las actividades que le
proporcionan placer. Si bien es cierto que usted no tendrá mucho
tiempo para dormir o para usted mismo durante los primeros meses
después de que su bebé nazca hasta que él o ella puedan dormir
durante toda la noche. Pero eventualmente ocurrirá. A medida que el
bebé duerma más, usted y su pareja tendrán oportunidades para
realizar las actividades que disfrutan, juntos o individualmente.
De nuevo, es importante que trabajen juntos, que se comuniquen y
que intercambien las responsabilidades del cuidado del bebé para
que cada uno de ustedes pueda obtener lo que necesita.
Igualmente, recuerde que durante los primeros años de vida,
usted querrá incluir a su hijo(a) en las actividades de las que
usted disfruta. Habrá momentos en los que su hijo(a) podrá sentarse
con usted mientras usted ve un juego de baloncesto, o mientras lee
el periódico o un libro en voz alta. Incluso existen cochecitos
para bebés que le permiten llevar a su bebé cuando vaya a caminar o
a escalar.
Es una buena idea conocer a otras personas que han sido padres
recientemente. Ellos quizás puedan proporcionarle más perspectivas
al respecto.
Recuerde que es fácil imaginarse - y al mismo tiempo temer- todo
el tiempo libre que usted perderá en cuanto nazca su nuevo bebé.
Pero usted tendrá que esperar hasta ese momento para darse cuenta
de cuánto va a disfrutar compartir tiempo con él o ella.
¿Cómo cambiará está experiencia nuestro matrimonio y vida
sexual?
Mientras que su pareja esté embarazada, ella experimentará
fuertes cambios fÃsicos, hormonales y emocionales, todo ello
haciendo frente a los mismos cambios de vida que usted
experimentará. A medida que ella se enfrenta a todo esto, puede que
ello afecte el carácter de los dos.
Es difÃcil lidiar con los cambios de carácter,
independientemente de su causa. Pero su paciencia y entendimiento
podrán ayudarle considerablemente. Cualquiera de los cambios
hormonales que las mujeres experimentan suele estabilizarse durante
el cuarto mes de embarazo. Usted quizás podrá ayudarla a
sobrellevar cualquier estrés que pueda estar sintiendo sobre el
embarazo y el hecho de ser padres.
Si usted no está sintiéndose estable o contento con su relación
de pareja, es una buena idea hacer frente y solucionar estos
asuntos lo antes posible. Muchas parejas piensan equivocadamente
que el bebé logrará unirlos. Pero un bebé no puede mejorar una
relación que esté desmoronándose- ese trabajo corresponde a usted y
su pareja. Y cuanto antes encuentren una forma de solucionar este
tipo de problemas juntos, más rápido se sentirán cómodos con el
hecho de ser padres.
Existen formas seguras de tener relaciones sexuales durante el
embarazo, siempre que sea considerado de bajo riesgo en lo que se
refiere a complicaciones de aborto previo o parto prematuro. Es una
buena idea que hable con su doctor, enfermera, comadrona, u otro
proveedor de salud sobre los riesgos que puedan ser relevantes para
usted y su pareja Usted no tiene por qué sentirse avergonzado por
hacer este tipo de preguntas, los profesionales al cuidado de la
salud están acostumbrados a ellas. Y tal y como ocurre con otros
aspectos del embarazo, es importante que usted y su pareja hablen
sobre lo que cada uno de ustedes prefiere.
Tener relaciones sexuales durante el embarazo solamente porque
sea seguro no significa que usted y su pareja tendrán deseos de
ello. Muchas parejas encuentran que su deseo sexual - y su nivel de
comodidad con esto - fluctúa durante las diferentes etapas del
embarazo, a medida que la pareja se ajusta a todos los cambios al
respecto. Una vez más, es importante mantener abiertas las lÃneas
de comunicación.
¿Cómo voy a poder sobrellevar el parto?
No hay una regla que diga que usted debe estar ahà para recibin
al bebé al salir del vientre, cortar el cordón umbilical, o incluso
estar en quirófano en el momento del parto. De hecho, en las clases
de parto, puede que usted aprenda técnicas para el masaje y el
alivio del dolor para que usted pueda estar al lado de su pareja,
junto a sus hombros y su cabeza mientras ella respira y hace
esfuerzos. A medida que usted aprenda más sobre el tema, es una
buena idea hablar con su pareja sobre lo que les hará sentir más
cómodos a los dos.
Es muy común tener miedo a desmayarse, pero la verdad es que a
pocos hombres les ocurre. ¡De hecho, muchos hombres que han visto
un parto terminan dándose cuenta que hay mucha menos sangre en el
proceso de lo que esperaban!
Las personas suelen decir que "la mujer es la que hace todo
el trabajo" al dar a luz al bebé. Sin embargo, usted como su
pareja todavÃa juega un papel crucial en este proceso. Su pareja
necesitará cuidar de sus intereses y necesidades. Mucho antes de la
fecha en que se espera la llegada del bebé, es importante hablar de
las preferencias respecto a cómo afrontar el
dolor
, medicamentos y tratamiento, para que cuando el bebé llegue, usted
pueda articular los deseos mutuos si su pareja no puede hacerlo.
Usted también podrá ser el punto de enlace entre su pareja y su
familia durante este proceso.
¿Qué ocurrirá si algo sale mal?
Su doctor probablemente le prevendrá sobre una lista de
situaciones peligrosas que pueden ocurrir, particularmente si usted
y su pareja son mayores. Y es probable que usted y su pareja tengan
que hacer varias pruebas para detectar defectos de nacimiento y
otros problemas relacionados con la salud. Sin embargo, escuchar
esto puede ser muy temeroso.
Es cierto que a veces las cosas pueden salir mal. Pero existen
medidas para ayudar a su pareja - y a su bebé por nacer-a que se
mantenga sana durante el embarazo.
Lo que usted puede hacer
Mientras usted está haciendo frente a todas las preocupaciones
sobre la paternidad, hay muchas cosas que usted puede hacer para
que este prospecto abstracto y temeroso parezca más real y
manejable.
Si usted conoce a otras familias con recién nacidos y ninos
jóvenes, puede que le ayude pasar algún tiempo con ellos. Si usted
no conoce a nadie que tenga un hijo(a) recién nacido, el doctor de
su pareja o su centro local para la atención de partos podrá
ponerlo en contacto con otras familias en su área.
También es una buena idea acudir con su pareja a la cita de los
doctores que tengan que ver con el curso del embarazo. De este
modo, usted podrá hacerle a los doctores cualquier pregunta,
escuchar el latido del corazón del bebé y ver la imagen del bebé en
el sonograma. Usted también podrá visitar la sección de maternidad
en el hospital o el centro de partos donde planean tener a su
bebé.
También puede que le ayude comenzar a preparar su hogar para la
llegada de su bebé realizando cualquier mejora o remodelación
necesaria. De esa manera, usted podrá utilizar las habilidades que
ya domina para cuidar del bebé.
Recuerde que la ansiedad sobre el embarazo y la paternidad es
como la ansiedad que usted puede sentir sobre cualquier otro tema.
Es una buena idea poner en práctica las estrategias que le
beneficien para aminorar el estrés. Puede que sea ejercicio o estar
inmerso en pelÃculas, libros, música o deportes. Cualquier
estrategia constructiva que usted ponga en práctica para hacer
frente a la ansiedad le hará mucho bien.
Hablen al respecto
La comunicación puede ser un gran obstáculo en las parejas que
están esperando un hijo(a). Incluso antes de que el embarazo
comience a notarse en su pareja, a ella le preocupará reconocer las
señales fÃsicas de que el bebé está a punto de nacer y el saber que
su vida cambiará drásticamente. Por ello, puede que hable bastante
sobre el embarazo. Usted tendrá que procesar este cambio
intelectualmente y emocionalmente. Y puede que no este listo para
hablar sobre el bebé o el embarazo.
Si usted no está listo para hablar con su pareja, tiene muchas
opciones. Puede que se sienta más cómodo confiando en sus amigos,
familiares y otros padres primerizos. Puede que ellos sean capaces
de hacerle sentir más seguro y proporcionarle sugerencias que le
puedan ayudar.
Existen muchos hospitales y centros de parto con profesionales
con experiencia en trabajar con los padres primerizos. Ellos(as)
están disponibles para hablar en un entorno confidencial.
Recuerde que millones de hombres han estado experimentando -y
sobreviviendo - la paternidad durante millones de años. No existe
un elixir mágico que usted tenga que beber para convertirse en el
padre perfecto, no existe un apretón de manos secreto y usted no
tiene por qué saber por instinto cómo ser un buen padre. Hay cosas
que usted puede
hacer para prepararse para la paternidad y mucho de lo que usted
aprenda será basado en la experiencia. Afortunadamente, existen
muchos recursos a su alrededor que le ayudarán a hacer frente a
esta etapa. Lo único que tiene que hacer es pedir ayuda.
Revisado por:
Steven Dowshen, MD
Fecha de revisión: septiembre de 2008
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