(
Hearing Impairment: Advice from Kristin
)
Cuando Kristin tenÃa tan solo 18 meses, sus padres
descubrieron que tenÃa sordera parcial en ambos oÃdos. Ahora
Kristin ya es adulta; tiene 17 años y está en el primer año de
universidad. Superó muchos obstáculos y tiene algunos consejos
para los niños con deficiencia auditiva… y para los que quieren
saber lo que es tener problemas para oÃr.
Sentirse diferente
La primera vez que noté que mi deficiencia auditiva me hacÃa
diferente fue en el jardÃn de infancia. Tras asistir a una escuela
para niños con deficiencias auditivas durante el preescolar, mis
padres decidieron que debÃa ir a una escuela normal. Mi maestra era
buena, pero yo era la única alumna que usaba audÃfonos y un sistema
FM (un amplificador que colgaba de mi cuello como una radio
portátil).
En un principio, lloraba cuando los demás niños me preguntaban
acerca de mi problema auditivo. Mi mamá se dio cuenta de que me
resultaba difÃcil explicar mi deficiencia y me dijo que no deberÃa
sentirme avergonzada o incómoda. Me explicó que los niños me hacÃan
preguntas sólo porque no entendÃan mi problema auditivo o querÃan
saber por qué a veces faltaba al colegio. No me iba de pinta; solÃa
estar de médicos o en alguna operación.
Me han operado 15 veces en total, pero a medida que me hacÃa
mayor, tenÃa cada vez menos problemas con los oÃdos. Además,
¡aprendà a comunicarme tan bien que uno de mis profesores de
secundaria no notó que tenÃa problemas auditivos hasta el último
dÃa de clases! Ahora sólo uso un audÃfono y he aprendido a leer los
labios (observar cómo se mueve la boca de una persona para
comprender lo que dice).
Problemas y soluciones
He recorrido un largo camino para llegar adonde me encuentro
hoy, pero lo logré. Y si tienes una deficiencia auditiva, quiero
que sepas que tú también puedes. Estos son mis mejores consejos,
¡tanto para los niños con problemas auditivos como para aquéllos
que no los tienen!
Problema
: tratar de integrarte con los niños del colegio.
Mi consejo:
ayuda a que los otros niños entiendan tus problemas auditivos y lo
que estás pasando.
A menudo he comprobado que los niños tienen curiosidad por saber
cómo funciona un audÃfono. Muchos de los niños de mi clase no han
dejado pasar la posibilidad de probarse mi audÃfono. ¡Por supuesto
que compartir el audÃfono (también llamado molde auricular) con un
montón de gente no es lo mejor! Es un objeto personal, como el
cepillo de dientes. Pero podrÃas pedir prestado, o comprar, un
aparato especial que permite que las personas oigan lo que tú oyes
con tu audÃfono. Si dejas que tus compañeros comprueben lo que hace
un audÃfono, les estarás enseñando cosas acerca de los problemas
auditivos.
Estas son algunas de las preguntas más frecuentes y cómo las
contestarÃa yo:
¿Usas el audÃfono cuando te vas a la cama?
Por lo general, no, porque es incómodo. Cuando me lo saco, lo pongo
en un desecante, que es un deshumidificador para secar el audÃfono.
Sin embargo, a veces se me olvida y luego no lo encuentro. ¡Una
mañana llegué tarde a mi trabajo de verano porque mi gato andaba
jugando con el audÃfono y lo pateó escaleras abajo!
¿Puedes mojar el audÃfono?
Definitivamente, no. Un audÃfono es una inversión muy cara y el
agua puede arruinarlo fácilmente. Trato por todos los medios de no
mojar el mÃo. En la playa, a veces me quedo por la orilla y juego
allà con las olas para que no me salpique el agua. Si quiero nadar,
tengo que quitármelo.
¿Qué haces cuando practicas deportes?
En algunos partidos de voleibol del equipo de la universidad
jugábamos en un gimnasio caluroso y mal ventilado, y transpiraba
mucho. Cuando me lanzaba para darle al balón, el impulso hacÃa que
el sudor de la frente se filtrara por el audÃfono y éste funcionara
mal durante un tiempo. Si llovÃa durante los partidos de fútbol al
aire libre, me ponÃa una cobertura de quita y pon para que el
audÃfono se mantuviera seco.
Problema:
que se burlen de ti.
Mi consejo:
no rebajarse a su nivel y buscar la ayuda de un adulto.
Aunque trates de explicar tu problema, algunos niños no lo
entenderán. Trata de que no te molesten sus burlas. Soy una persona
sensible y para mà fue difÃcil. Decidà que no contestarÃa con
comentarios negativos y que buscarÃa a un adulto para que me
ayudara si la situación se me escapaba de las manos.
Problema:
los niños que
no
tienen problemas auditivos, en ocasiones, no saben cómo tratar a
alguien como yo, que sà los tiene.
Mi consejo:
trata de comprender lo que está pasando la persona con deficiencia
auditiva.
Si te resulta difÃcil entender lo que significa tener una
deficiencia auditiva, quizá podrÃas ponerte un par de tapones para
los oÃdos. Los venden en la farmacia y hay un tipo que se amolda a
la forma del oÃdo. Una vez que te los hayas colocado en los oÃdos,
trata de comunicarte con tu familia y tus amigos durante varias
horas. Quizá esto te ayude a ser más paciente y comprensivo con las
personas que padecen deficiencias auditivas. Puede ser frustrante e
incómodo cuando no comprendes a la primera lo que las personas
dicen.
Pero tener un audÃfono tiene sus ventajas. Cuando tengo puestos
los auriculares en un avión, sólo oigo la música, porque mi
audÃfono tiene una función especial que bloquea el ruido de fondo,
como el del motor o la conversación de la gente. También puedo usar
esta función cuando hablo por teléfono con un amigo, de modo que
sólo escucho la voz de esa persona.
Sin embargo, también puede haber algunas desventajas. Por
ejemplo, cuando estoy en situaciones nuevas y conozco gente, tengo
que explicar mi deficiencia auditiva. No quiero que interfiera o
cause problemas. ¡Hasta he comprado un despertador que vibra bajo
la almohada!; asà no molesto a mi compañera de habitación en la
universidad. Si uso un despertador común, necesito subir mucho el
volumen
. ¡Estoy segura de que mi compañera de habitación se alegrará de
que no la despierte a las 7 de la mañana!
Creo que mi inusual despertador es genial. Me gusta ser algo
diferente del resto porque sé que soy única a mi manera y mis
amigos me aceptan por eso. Mi consejo para todos los niños es que
sean ellos mismos. No pasa nada si no eres exactamente igual a los
demás. De hecho, tu individualidad puede convertirte en alguien
verdaderamente genial.
Revisado por:
Robert C. O'Reilly, MD
Fecha de revisión: junio del 2006
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