(
Bonding With Your Baby
)
El lazo afectivo es el vÃnculo intenso que se desarrolla entre
los padres y su bebé. Hace que los padres quieran colmar a su bebé
de amor y afecto, protegerlo y estimularlo. Los lazos afectivos
hacen que los padres se levanten en el medio de la noche para
alimentar a su bebé hambriento y que le presten atención a la
amplia gama de llantos del bebé.
Los cientÃficos todavÃa están aprendiendo muchas cosas acerca de
los lazos afectivos. Saben que los fuertes vÃnculos entre padres e
hijos le brindan al bebé el primer modelo a seguir para entablar
relaciones Ãntimas y fomentar una sensación de seguridad y
autoestima positiva. Además, la receptividad de los padres ante las
señales de un lactante puede afectar el desarrollo social y
cognitivo del niño.
¿Por qué los lazos afectivos son importantes?
Los lazos afectivos son esenciales para un bebé. Estudios sobre
monos recién nacidos a los que se les dio al momento de su
nacimiento un maniquà que representaba una madre mostraron que,
incluso cuando los maniquÃes estaban hechos de material suave y les
daban leche de fórmula a los monos bebés, los bebés socializaron
mejor cuando tenÃan madres reales con las cuales interactuar. Los
monos bebés que tenÃan a un maniquà como madre tenÃan más
posibilidades de sufrir desesperación, asà como también retraso del
desarrollo. Los cientÃficos sospechan que la falta de lazos
afectivos en los bebés humanos puede causar problemas
similares.
La mayorÃa de los lactantes están listos para establecer lazos
afectivos inmediatamente. Por otro lado, los padres pueden tener
una mezcla de sentimientos al respecto. Algunos padres sienten un
vÃnculo intenso dentro de los primeros minutos o dÃas posteriores
al nacimiento de su bebé. A otros (especialmente si el bebé es
adoptado o ha estado en cuidados intensivos), puede llevarles más
tiempo.
Sin embargo, la creación de lazos afectivos es un proceso, no es
algo que sucede en unos pocos minutos ni tampoco algo que debe
estar limitado a ocurrir dentro de un perÃodo determinado después
del nacimiento. Para muchos padres, los lazos afectivos son
consecuencia de los cuidados diarios. Incluso, usted puede no saber
que se están desarrollando hasta que contempla la primera sonrisa
de su bebé y, de repente, se da cuenta que está colmado de amor y
alegrÃa.
Las formas en que los bebés crean lazos afectivos
Cuando se es padre primerizo, generalmente lleva un tiempo
comprender las verdaderas capacidades de su hijo recién nacido y
todas las formas en las que usted puede interactuar:
- El contacto fÃsico se transforma en tipo de lenguaje temprano
ya que los bebés responden al contacto "piel con piel".
Es relajante para ambos, usted y su bebé, y, al mismo tiempo,
fomenta el crecimiento y desarrollo saludables de su bebé.
- El contacto visual brinda una valiosa comunicación a corta
distancia.
- Los bebés pueden seguir objetos en movimiento con los
ojos.
- Su bebé trata (al comienzo) de imitar sus gestos y
expresiones faciales.
- Los bebés prefieren voces humanas y disfrutan de vocalizar en
sus primeros esfuerzos por comunicarse. Los bebés generalmente
disfrutan de escuchar sus conversaciones y las descripciones que
usted realiza sobre sus actividades y ámbitos en los que se
desenvuelve.
Cómo crear un vÃnculo
La creación de lazos afectivos con su bebé es quizás uno de los
aspectos más placenteros del cuidado de un lactante. Puede comenzar
por acunar a su bebé y acariciarlo suavemente de diferentes formas.
Si usted y su pareja acarician a su bebé con frecuencia, su pequeño
hijo pronto sabrá distinguir entre sus caricias. Además, cada uno
de ustedes debe aprovechar la oportunidad de estar "piel con
piel" con su recién nacido colocándolo contra su piel al
alimentarlo o acunarlo.
Los bebés, especialmente los prematuros y los que tienen
problemas médicos, pueden responder a masajes para bebés. Como los
bebés no son tan fuertes como los adultos, debe aplicar masajes
suaves sobre su hijo. Antes de probar con los masajes para bebés,
asegúrese de aprender las técnicas apropiadas consultando los
numerosos libros, videos y sitios web disponibles sobre el tema.
Además, puede comunicarse con su hospital local para averiguar si
se dictan clases sobre masajes para bebés en su área.
La creación de lazos afectivos también tiene lugar,
generalmente, de manera natural casi inmediatamente para una madre
que está amamantando o dando el biberón. Los lactantes responden al
olor y al contacto fÃsico con sus madres, asà como también a la
receptividad de sus padres antes sus necesidades. En un parto sin
complicaciones, los cuidadores tratan de aprovechar el perÃodo de
alerta de los lactantes inmediatamente después del nacimiento, y de
fomentar la alimentación y el acunado del bebé. Sin embargo, esto
no siempre es posible y, a pesar de que es lo ideal, el contacto
inmediato no es necesario para crear de lazos afectivos en el
futuro entre el hijo y los padres.
Los padres adoptivos tal vez se preocupen por crear lazos
afectivos con su bebé. A pesar de que esto puede suceder más rápido
en algunos casos que en otros, los bebés adoptados y sus padres
tienen la oportunidad de crear lazos afectivos de la misma manera
que los padres biológicos y sus hijos.
Cómo crear lazos afectivos con papá
En la actualidad, los hombres pasan más tiempo con sus bebés en
comparación con los papás de generaciones pasadas. A pesar de que
los papás generalmente anhelan un contacto más cercano con sus
bebés, la creación de lazos afectivos frecuentemente tiene lugar en
otro momento, en parte porque entre ellos no existe el contacto
generado por el amamantamiento que se da en el caso de muchas
mamás.
Pero los papás deben darse cuenta que, al comienzo, esa creación
de lazos afectivos con su hijo no es cuestión de transformarse en
otra mamá. En muchos casos, los papás comparten actividades
especiales con sus bebés. Además, ambos padres se benefician
enormemente cuando pueden apoyar y alentar al otro.
Entre las actividades que fomentan la formacion de vÃnculos
afectivos de manera temprana, que tanto la mamá como el papá pueden
compartir, se incluyen:
- participar juntos en el trabajo de parto y el nacimiento
- alimentar al bebé (darle el pecho o el biberón); a veces, el
papá crea un vÃnculo especial con el bebé cuando se hace cargo de
alimentarlo a la madrugada o le cambia el pañal
- leerle o cantarle al bebé
- compartir un baño con el bebé
- imitando los movimientos del bebé
- imitar el arrullo y otras vocalizaciones del bebé (sus
primeros esfuerzos por comunicarse)
- utilizar un porta bebé para llevar al niño adelante mientras
realiza actividades de rutina
- permitir que el bebé sienta las diferentes texturas del
rostro de su papá
Cómo crear un sistema de apoyo
Por supuesto, es más fácil establecer vÃnculos con su bebé si
las personas que están alrededor de usted lo apoyan y lo ayudan a
desarrollar confianza en sus capacidades para la crianza. Esta es
una de las razones por las que los expertos recomiendan que su bebé
permanezca en la sala del hospital en la que usted se encuentra. A
pesar de que cuidar a su bebé puede resultar abrumador al
principio, usted se puede beneficiar del apoyo emocional que le
brinda el personal y comenzar a adquirir más confianza en sus
capacidades como padre. Aunque en el caso de bebés prematuros o con
necesidades especiales generalmente no es posible que permanezcan
en la misma sala que usted, el apoyo que le brinda el personal del
hospital puede facilitarle la creación de lazos afectivos con su
hijo.
Al principio, cuidar a un recién nacido puede requerir
prácticamente de toda su atención y energÃa, especialmente para las
madres que amamantan a sus bebés. La creación de lazos afectivos
será mucho más fácil si usted no está exhausta con todas las demás
cosas que suceden en su hogar, como las tareas domésticas, las
comidas y el lavado. Es útil que los papás brinden una ayuda
adicional con estas tareas diarias y ofrezcan mucho apoyo emocional
en general.
Además, está bien solicitar la ayuda de familiares y amigos en
los dÃas (o incluso semanas) posteriores a la llegada del bebé al
hogar. Pero como tener a otras personas alrededor de usted durante
este perÃodo de transición puede resultar incómodo, abrumador o
estresante, le recomendamos que les pida que le lleven comida, que
saquen a pasear al perro, o que vigilen a los hermanos del nuevo
bebé mientras están fuera del hogar.
Factores que pueden afectar la creación de lazos afectivos
La creación de lazos afectivos puede retrasarse por diversas
razones. Los futuros padres pueden formarse una imagen de su bebé
con ciertas caracterÃsticas fÃsicas y emocionales. Cuando, en el
momento del parto o después de la adopción, usted conoce a su bebé,
la realidad puede obligarlo a ajustar su imagen mental. Como el
rostro de un bebé es la herramienta principal de comunicación,
juega un papel fundamental en la creación de lazos afectivos y del
vÃnculo.
Las hormonas también pueden afectar significativamente la
creación de lazos afectivos. Si bien amamantar a un bebé durante
las primeras horas de vida puede ayudar a fomentar los lazos
afectivos, esto también provoca el desborde de muchas hormonas
diferentes en las madres. A veces, a las madres les resulta difÃcil
crear lazos afectivos con sus bebés si enfrentan la depresión
posparto o sus hormonas están alborotadas. La creación de lazos
afectivos también puede retrasarse si la mamá está exhausta o
siente dolor luego de un de parto prolongado y difÃcil.
Si su bebé permanece durante un tiempo en la unidad de cuidados
intensivos, en un principio, usted puede desanimarse por la
cantidad de equipos y la complejidad de estos. Pero la creación de
lazos afectivos con su bebé sigue siendo importante. El personal
del hospital puede ayudarlo a sostener y manejar a su bebé a través
de las aberturas en la incubadora de transporte (una cuna especial
para bebés), y lo alentará a pasar tiempo mirando, tocando y
hablándole a su bebé. Pronto, su bebé lo reconocerá y responderá a
su voz y a sus caricias.
Las enfermeras le enseñarán a bañar y alimentar a su bebé. Si
utiliza leche materna que se ha extraÃdo, el personal, incluido un
asesor de lactancia, puede ayudarla a realizar la transición al
amamantamiento antes de que su bebé llegue al hogar. Algunas
unidades de cuidados intensivos también ofrecen la posibilidad de
internación conjunta antes de que usted se lleve su bebé a su hogar
para facilitar la transición.
¿Hay algún problema?
Si siente que no se están creando lazos afectivos al momento en
que lleva a su bebé a la primera consulta con el médico de su hijo,
converse sobre sus preocupaciones durante esa cita. Esto puede ser
un signo de depresión posparto. O bien, la creación de lazos
afectivos puede retrasarse si su bebé ha tenido problemas de salud
importantes e inesperados. Tal vez, solo sea porque se siente
cansada y abrumada por la llegada de su hijo.
Cualquiera sea el caso, mientras más rápido se identifique el
problema, mejor. Los proveedores de atención médica están
acostumbrados a tratar estos problemas y pueden ayudarla a estar
mejor preparada para formar un vÃnculo con su hijo.
Además, generalmente resulta de ayuda compartir sus sentimientos
sobre la creación de lazos afectivos con otros padres primerizos.
Pregúntele al educador que dicta el curso de preparación para el
parto al que usted asiste sobre clases de crianza para padres de
recién nacidos.
La creación de lazos afectivos es una experiencia personal
compleja que lleva tiempo. No existe una fórmula mágica y no puede
forzarse. Un bebé cuyas necesidades básicas estén satisfechas no
sufrirá si el vÃnculo no es fuerte al principio. A medida que usted
se sienta más cómoda con su bebé y su nueva rutina sea más
predecible, tanto usted como su pareja probablemente se sentirán
más seguros en relación con todos los increÃbles aspectos de la
crianza de su bebé.
Actualizado y revisado por:
Larissa Hirsch, MD
Fecha de la revisión: febrero de 2008
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diagnoses, and treatment, consult your doctor.
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