(
What's an Asthma Flare-Up?
)
Cuando respiramos, el aire nos entra y nos sale de los pulmones
a través de las vÃas respiratorias. Pero la gente con asma tiene un
problema en una parte de las vÃas respiratorias, denominadas
bronquios. Las personas asmáticas suelen tener los bronquios
inflamados e irritados por dentro, lo que significa que no son tan
eficaces a la hora de entrar y salir aire. Al estar inflamados, no
hay suficiente espacio en su interior para que el aire fluya
libremente.
La inflamación de los bronquios aumenta durante una crisis
asmática, lo que dificulta la respiración. Durante una crisis o
ataque de asma, los pulmones también pueden producir una gran
cantidad de mucosidad espesa, que obstruye las vÃas respiratorias.
Y los músculos que hay alrededor de esas vÃas se contraen,
estrechándolas todavÃa más. Todo esto puede generar problemas
respiratorios bastante importantes.
¿Qué ocurre durante una crisis asmática?
Durante una crisis asmática, una persona puede presentar:
- dificultad para respirar (algunas personas lo describen como
intentar respirar a través de una pajita)
- dolor u opresión de pecho
- "pitos" o "silbidos" al respirar
(respiración sibilante)
- tos
Las crisis asmáticas también pueden provocar sudoración o hacer
que la persona sienta como si el corazón le fuera más deprisa de lo
normal, incluso aunque esté sentada y quieta.
¿Qué debe hacer un niño cuando tiene una crisis asmática?
Si tienes asma, debes saber que todos los ataques de asma
requieren atención inmediata. Tal vez tengas que tomar algún
medicamento, ir al médico o, incluso, ir a Urgencias. Tu madre y/o
tu padre pueden ayudarte a controlar las crisis asmáticas cuando
ocurran para que sepas qué hacer.
Una crisis asmática puede durar unas pocas horas o más si no
utilizas el medicamento "de rescate" (o alivio
inmediato). A menudo unas pocas aplicaciones del inhalador bastarán
para que te encuentres mejor. Una vez pasa el ataque, la mayorÃa de
los niños se encuentran bien.
Las crisis asmáticas se pueden tratar, pero todavÃa es mejor
prevenirlas. Una forma de conseguirlo es evitando los
desencadenantes. Por desencadenante, entendemos aquellas
cosas que "disparan" los sÃntomas asmáticos. Muchos niños
que tienen asma también tienen alergias, de modo que los
desencadenantes más frecuentes incluyen aquellos elementos que
desencadenan sÃntomas alérgicos.
Algunos de los desencadenantes son las mascotas, los ácaros del
polvo (unos bichitos diminutos que habitan en el polvo doméstico),
el moho y las cucarachas. Hay otros desencadenantes que no provocan
sÃntomas alérgicos, pero irritan las vÃas respiratorias. Éstos
incluyen el humo del tabaco, el aire frÃo, el ejercicio y las
infecciones, como los catarros. Si intentas evitar los
desencadenantes, podrás evitar muchas crisis asmáticas.
Algunas crisis asmáticas son graves, pero otras son de poca
importancia. Estos ataques pueden ocurrir repentinamente, pero
también se pueden ir preparando durante cierto tiempo, sobre todo
si no te medicas para el asma como deberÃas.
Es imposible evitar todos los desencadenantes o todas las crisis
asmáticas, lo que implica que deberÃas estar siempre preparado por
si acaso. Aprende a reconocer cómo te encuentras cuando se avecina
una crisis - ¿te duele el pecho o tienes opresión de pecho? ¿Te
encuentras cansado? ¿Empiezas a toser aunque no estés acatarrado?
¿Te pica la garganta? Si tienes un medidor de flujo espiratorio
máximo, podrÃa ser un buen momento para utilizarlo.
Si notas que se está preparando una crisis, pide ayuda. Utiliza
el medicamento "de rescate" o alivio inmediato tal y como
te ha enseñado el médico e informa a la gente que te rodea de lo
que te está ocurriendo. No ignores el ataque, con la esperanza de
que ya pasará. No lo hará y tú podrÃas acabar en Urgencias.
Prevenir las crisis asmáticas
La prevención de las crisis asmáticas está en tus manos, por lo
menos en parte. He aquà lo que puedes hacer:
- Lleva siempre encima tu inhalador y tu espaciador.
- Evita los desencadenantes que sabes que pueden provocarte
ataques de asma.
- Tómate el medicamento "de control" (o preventivo)
tal y como te haya indicado el médico. No te saltes ninguna toma
ni reduzcas la dosis porque te parece que te encuentras
mejor.
- Colabora con tus padres y con tu médico para seguir un plan
de acción contra el asma.
Revisado por:
Elana Pearl Ben-Joseph, MD
Fecha de la revisión: marzo de 2007
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diagnoses, and treatment, consult your doctor.
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