(
Do Allergies Cause Asthma?
)
Aunque las
alergias
y el
asma
son dos afecciones distintas, ambas están relacionadas. Las
personas con alergias -en especial, aquellas que afectan la nariz y
los ojos- son más propensas a padecer asma. Si usted tiene alergias
o asma, es probable que su hijo también las tenga, porque la
tendencia a contraer estas afecciones suele ser hereditaria.
Pero no todas las personas alérgicas tienen asma, y no todos los
casos de asma están relacionados con alergias. Alrededor del 75% de
los niños asmáticos también padecen alguna alergia. Y mucha gente
asmática descubre que sus sÃntomas empeoran cuando se exponen a
determinados alérgenos (factores que provocan una reacción alérgica
en determinadas personas).
En cualquier caso de alergia, el sistema inmunológico reacciona
de forma exagerada a sustancias que suelen ser inofensivas, como el
polen o los ácaros. Como parte de esta reacción exagerada, el
cuerpo produce un anticuerpo de la inmunoglobulina E (IgE), que
reconoce al alérgeno y se une a éste cuando el organismo se expone
a él.
Cuando eso ocurre, se inicia un proceso dinámico que tiene como
resultado la liberación de determinadas sustancias en el organismo.
Una de ellas es la histamina, la cual provoca sÃntomas alérgicos
que pueden afectar los ojos, la nariz, la garganta, la piel, el
tracto gastrointestinal o los pulmones. Cuando las vÃas
respiratorias de los pulmones se ven afectadas, pueden aparecer
sÃntomas asmáticos.
Una exposición posterior a los mismos alérgenos puede hacer que
vuelva a producirse la misma reacción. Por lo tanto, si su hijo es
asmático, serÃa bueno averiguar si ciertas alergias pueden estar
desencadenando alguno de los sÃntomas. Hable con el médico de su
hijo sobre cómo identificar posibles desencadenantes, que pueden no
ser alérgenos, como el aire frÃo, alguna mascota o el humo del
cigarrillo. Es posible que el médico también recomiende que
consulte a un alergólogo para que realice pruebas de alergia. Si su
hijo es alérgico a alguna sustancia, ésta puede estar causando
sÃntomas asmáticos o contribuyendo a que aparezcan (tos, resuello y
dificultad para respirar).
En el caso de que parezca que los alérgenos provocan los
sÃntomas asmáticos que su hijo sufre, ayúdelo a evitar la
exposición a éstos. Si eso no controla los sÃntomas asmáticos de
forma adecuada, el médico también puede recetarle medicamentos o
inyecciones contra la alergia.
Revisado por:
Elana Pearl Ben-Joseph, MD
Fecha de revisión: junio de 2007
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