(
ADHD Medications
)
A casi todos nos cuesta concentrarnos o prestar atención en
clase de vez en cuando. Pero a los adolescentes que padecen el
trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH o ADHD,
por sus siglas en inglés), la incapacidad para prestar atención y
seguir instrucciones puede causarles problemas en la escuela y en
muchos otros aspectos de sus vidas. Existen varios medicamentos que
ayudan a reducir los sÃntomas del TDAH.
Control del TDAH con medicación
Con frecuencia, quienes padecen TDAH actúan y piensan de manera
ligeramente distinta. Es posible que tengan problemas en la escuela
porque se distraen fácilmente. Pueden estar siempre aburridos sin
razón aparente, pierden cosas, dicen o hacen lo primero que les
viene a la mente e interrumpen las conversaciones de otras
personas.
Los cientÃficos han comprobado que ciertos fármacos son útiles
para controlar los sÃntomas del TDAH. Estos fármacos permiten que
las personas con TDAH se concentren mejor. Las medicinas de
metilfenidato (como Concerta, Ritalin LA, Focalin XR o Metadate CD)
modifican las señales quÃmicas del sistema nervioso central. Las
investigaciones sugieren que esto puede ayudar a las personas con
TDAH porque aumenta el nivel de neurotransmisores en el cerebro,
que reciben el nombre de "dopamina" y "norepineprina". Los
neurotransmisores son sustancias quÃmicas que ayudan a transmitir
mensajes entre las neuronas cerebrales. El metilfenidato se
presenta en forma de pÃldoras, pero también existen los parches,
que se comercializan bajo el nombre de Daytrana y se colocan sobre
la piel para que el organixmo absorba la medicina.
Los médicos suelen recetar con frecuencia otros tipos de
medicamentos para ayudar a la gente con TDAH. Las anfetaminas (como
Adderall, Adderall XR, Vyvanse, Dextrostat y Dexedrine) tratan el
TDAH de una manera similar que los metilfenidatos.
Otras medicinas que se recetan para el TDAH actúan de forma
diferente. No se trata de medicamentos estimulantes como los que
hemos mencionado. Entre ellas está la atomoxetina (como la
Strattera) y algunos antidepresivos (como el Wellbutrin).
Los médicos trabajan en estrecha colaboración con el paciente
que padece TDAH para establecer qué medicamento será más adecuado
según los sÃntomas que presenta, sus circunstancias y si tiene
otros problemas de salud. No es nada raro que un médico deba
recetar un par de medicamentos antes de encontrar el que funciona
mejor.
Los investigadores trabajan constantemente para desarrollar
nuevos medicamentos para tratar el TDAH.
¿Son seguros los medicamentos para el TDAH?
La mayorÃa de los expertos están de acuerdo en que los
medicamentos para el TDAH son seguros y eficaces cuando se toman
bajo la supervisión de un psiquiatra o un médico. Por otra parte,
los medicamentos para el TDAH han demostrado ayudar a los
adolescentes con TDAH en diferentes áreas, ya que reducen la
cantidad de fumadores, el consumo de drogas, las lesiones y los
accidentes automovilÃsticos, además de ayudar a mejorar las
relaciones tanto dentro como fuera del hogar.
Pero el abuso de estimulantes (consumo sin necesidad, consumo en
dosis elevadas o más elevadas de lo recomendado por el médico)
puede causar algunos problemas graves de salud.
Los efectos secundarios de los estimulantes recetados para el
TDAH, cuando se toman a largo plazo y en dosis elevadas (abusivas),
incluyen el aumento del ritmo cardÃaco y la presión arterial,
temblores incontrolables, cambios de humor, confusión, paranoia,
alucinaciones, delirios (cuando tu mente cree que algo es cierto
pero no lo es) y respiración irregular.
Las sobredosis de medicamentos para el TDAH también pueden
aumentar peligrosamente la presión arterial y causar arritmias
cardÃacas, convulsiones, espasmos y movimientos incontrolables
graves, sudor, sequedad en la boca y los ojos, y vómitos. Además,
estos medicamentos pueden crear adicción cuando se abusa de ellos.
Tal como ocurre con otras medicinas que se deben administrar bajo
control y prescripción de un médico, existen leyes que prohÃben el
uso compartido de medicamentos para el TDAH.
Puesto que los medicamentos para el TDAH son potencialmente
adictivos si se abusa de ellos, existe la preocupación de que
quienes consumen estos medicamentos para tratar su TDAH sean más
propensos a abusar de otras sustancias, como las drogas o el
alcohol. Pero, en realidad, las investigaciones han demostrado que
las personas con TDAH que reciben un tratamiento con medicamentos
bajo supervisión médica son menos propensas a abusar del alcohol y
de otras drogas. (Y las personas que toman sus medicamentos para el
TDAH de forma adecuada no se vuelven adictas a estas
medicinas).
Por lo general, la medicación es sólo una parte del plan de
tratamiento del TDAH, que también debe incluir terapia y
modificaciones en la escuela y las clases.
Revisado por:
Richard S. Kingsley, MD
Fecha de revisión: octubre de 2007
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