(
Birth Control Pill
)
¿Qué es?
La pÃldora anticonceptiva (también llamada "la
PÃldora") es una pÃldora que se toma diariamente y contiene
estrógeno y progesterona. Éstas son hormonas que evitan el
embarazo.
¿Cómo funciona?
La mayorÃa de las pÃldoras anticonceptivas contienen una
combinación de hormonas (
estrógeno
y
progesterona
) para evitar la
ovulación
(la liberación de un óvulo durante el ciclo mensual). Si una mujer
no ovula, no puede quedar embarazada, porque no hay un óvulo para
fertilizar.
Un tipo de pÃldora anticonceptiva, conocida como "la
minipÃldora", contiene únicamente progesterona. Si bien la
progesterona sola puede evitar la ovulación, es posible que esto no
ocurra todos los meses en forma confiable. La minipÃldora también
trabaja engrosando la mucosa que rodea el cuello del útero, lo cual
evita que el esperma ingrese en el útero. Como también afecta el
recubrimiento del útero, si se fertiliza un óvulo, éste no puede
sujetarse a la pared del útero.
La pÃldora combinada viene en envases para 21 o para 28 dÃas. Se
toma una pÃldora de hormona por dÃa, aproximadamente a la misma
hora, durante 21 dÃas. Dependiendo del envase, dejarás de tomar la
pÃldora durante 7 dÃas, o tomarás otra pÃldora (que no contiene
hormonas) durante 7 dÃas. Una mujer tendrá su perÃodo cuando deje
de tomar las pÃldoras con hormonas. Algunas mujeres prefieren los
envases con 28 pÃldoras, porque las ayuda a mantener el hábito de
tomar una pÃldora por dÃa.
La minipÃldora se toma diariamente; no hay otras pÃldoras. Con
la minipÃldora es posible que no tengas tu perÃodo o que pases
varios meses sin tu perÃodo, lo cual significa que no estás
ovulando. Si estás teniendo perÃodos regulares, probablemente aún
estés ovulando y corras más riesgos de quedar embarazada.
La PÃldora funciona mejor si se la toma todos los dÃas a la
misma hora, sin importar si vas a tener relaciones sexuales. Esto
es
sumamente importante
en el caso de las pÃldoras que sólo contienen progesterona.
No debes
tomar las pÃldoras de una amiga o de una hermana. Si salteas una
pÃldora o te olvidas de tomarla, no estarás protegida y deberás
utilizar un método alternativo, como los condones, para evitar un
embarazo.
¿Cuán bien funciona?
En el transcurso de un año, aproximadamente 5 de cada 100
parejas que utilizan la PÃldora tendrán un embarazo accidental. Por
supuesto, se trata de un promedio y las probabilidades de quedar
embarazada dependen de si tomas la pÃldora anticonceptiva todos los
dÃas. La PÃldora es un método anticonceptivo eficaz, pero dejar de
tomarla un dÃa aumenta las probabilidades de quedar embarazada.
Por lo general, cuán bien funciona un método anticonceptivo
depende de muchos factores. Por ejemplo, si una persona tiene
alguna enfermedad o si está tomando medicamentos que puedan
interferir con su uso. También depende de si el método seleccionado
es conveniente y de si la persona recuerda utilizarlo correctamente
siempre
.
¿Protección contra enfermedades de transmisión sexual?
La pÃldora anticonceptiva
no
te protege de las enfermedades de transmisión sexual (STD por sus
siglas en inglés). Quienes utilicen la pÃldora anticonceptiva y
tengan relaciones sexuales deben utilizar siempre condones para
protegerse de las STD.
Posibles efectos secundarios
La pÃldora anticonceptiva es un método anticonceptivo seguro y
eficaz. La mayorÃa de las mujeres jóvenes que toman la PÃldora no
padecen efectos secundarios. Los efectos secundarios que algunas
mujeres experimentan cuando toman la PÃldora incluyen los
siguientes:
- sangrado menstrual irregular
- náuseas, aumento del peso, jaquecas, mareos y tensión
mamaria
- cambios de humor
- coágulos de sangre (raro en mujeres menores de 35 años que no
fuman)
Algunos de estos efectos secundarios mejoran después de los 3
primeros meses de tomar la PÃldora. En algunos casos, el médico
recetará una pÃldora de otra marca, que probablemente funcione
mejor en tu cuerpo y provoque menos efectos secundarios.
La PÃldora también produce algunos efectos secundarios que
suelen agradar a la mayorÃa de las mujeres jóvenes. Los perÃodos
suelen ser más leves, reduce los calambres y se receta con
frecuencia a mujeres con problemas menstruales. La PÃldora a menudo
mejora el acné, y algunos médicos la recetan con este fin. Además,
se ha demostrado que las pÃldoras anticonceptivas ofrecen cierta
protección contra algunas enfermedades de los pechos, la anemia,
los quistes de ovario y el cáncer de útero.
¿Quiénes la utilizan?
Las mujeres jóvenes que pueden acordarse de tomar una pÃldora
todos los dÃas y que desean contar con una excelente protección
contra embarazos utilizan las pÃldoras anticonceptivas.
No todas las mujeres pueden (o deben) utilizar pÃldoras
anticonceptivas. En ciertos casos, algunas enfermedades u otro tipo
de factores hacen que el uso de la PÃldora sea menos eficaz o más
riesgoso. Por ejemplo, no se recomienda en mujeres que han tenido
coágulos de sangre, presión alta, algunos tipos de cáncer, algunos
tipos de migraña y jaquecas, o diabetes sin controlar. Es
conveniente que las muchachas que hayan sufrido sangrado vaginal
sin explicación (sangrado que no se da durante el perÃodo) o que
crean que pueden estar embarazadas hablen con su médico.
Las muchachas interesadas en aprender más acerca de distintos
tipos de anticonceptivos, incluyendo la PÃldora, deben hablar con
su médico o con otro profesional del área de la salud.
¿Cómo la consigo?
La pÃldora debe ser recetada por un médico o una enfermera.
Ellos te realizarán un examen fÃsico completo, junto con un examen
pélvico. Con seguridad, un médico o una enfermera te recetará
pÃldoras para 3 meses y te explicará cuándo comenzar a tomarlas y
qué hacer si te olvidas de tomar alguna pÃldora. Cuando regreses a
los 3 meses, el doctor o la enfermera controlará tu presión
arterial y te preguntará si tuviste algún problema. Si no existen
problemas y deseas continuar utilizando las pÃldoras
anticonceptivas, recibirás otra receta para un perÃodo de 6 a 12
meses. Después de esto, debes realizarte exámenes pélvicos de
rutina una vez al año o con la frecuencia recomendada por tu
médico.
¿Cuánto cuesta?
La PÃldora cuesta entre 20 y 30 dólares por mes, pero muchas
clÃnicas de planificación familiar (tales como Planned Parenthood)
las venden a precios más bajos. Además, muchos planes de seguros
médicos cubren las pÃldoras y las visitas al médico.
Recuerda que la abstinencia (la decisión de no tener relaciones
sexuales) es el único método que siempre evita los embarazos y las
enfermedades de transmisión sexual.
Actualizado y revisado por:
Barbara P. Homeier, MD
Fecha de revisión: marzo de 2005
Note: All information is for educational purposes only. For specific medical advice,
diagnoses, and treatment, consult your doctor.
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