(
Talking to Your Child About Puberty
)
Hoy en dÃa los niños están expuestos a tanta información acerca
del sexo y las relaciones a través de la TV y la
Internet
que cuando llegan a la pubertad ya están familiarizados con algunas
ideas avanzadas. Sin embargo, hablar sobre los temas relacionados
con la pubertad sigue siendo una tarea importante para los padres,
ya que no toda la información que recibe el niño procede de fuentes
fiables.
No espere a que su hijo(a) acuda a usted con preguntas sobre los
cambios en su cuerpo- ya que puede ser que ese dÃa nunca llegue,
especialmente si su hijo(a) no sabe que puede hablarle sobre este
tema delicado. Siga leyendo para aprender cómo puede hablar con su
hijo sobre la pubertad.
Lo más importante es encontrar el momento oportuno
Lo ideal es que los padres hubieran comenzado a hablar con su
hijo(a) sobre los cambios por los que pasa el cuerpo a medida que
crece
. Desde sus primeros años, su hijo(a) le ha estado haciendo
preguntas. Y la mayorÃa de sus conversaciones probablemente han
surgido a raÃz de estas preguntas.
Es importante responder a las preguntas de sus hijos sobre la
pubertad siendo honestos y abiertos, pero no deberÃa esperar a que
sea su hijo quien necesariamente inicie una conversación. Cuando el
niño tenga 8 años, ya deberÃa saber cuáles son los cambios fÃsicos
y
emocionales
asociados con la pubertad. PodrÃa parecer que es una edad temprana
para saber sobre temas "adultos", pero tenga en cuenta lo
siguiente: algunas chicas ya llevan sostén para deportes a los 8
años y algunos chicos empiezan a tener vello facial tan sólo unos
pocos años después.
Con las chicas es imperativo que los padres hablen sobre la
menstruación
antes de que tengan el
perÃodo
. Si no saben lo que les sucede, puede que se asusten al ver la
sangre y el lugar de donde proviene. La mayorÃa de las chicas
tienen su primer perÃodo a los 12 ó 13 años, aunque a algunas les
viene a los 8 y otras no lo tienen hasta los 17.
En general, los chicos empiezan a entrar en la pubertad un poco
más tarde que las chicas, usualmente a los 11 ó 12 años. Pero
podrÃan empezar a desarrollarse sexualmente o a tener su primera
eyaculación sin parecer mayores o sin antes desarrollar vello
facial.
De la misma manera que es útil para los adultos anticipar
cambios como, por ejemplo,
mudanza
o cambio de trabajo antes de que ocurra, su hijo(a) deberÃa saber
acerca de la pubertad con antelación.
Muchos niños reciben educación sexual en la escuela. Sin
embargo, a menudo se dividen las clases y las chicas aprenden sobre
todo lo relacionado con la menstruación y el sostén para deportes,
mientras que los chicos aprenden sobre erecciones y los cambios en
la voz. Es importante que las chicas también se informen sobre los
cambios por los que pasan los chicos y que los chicos aprendan
sobre los cambios que afectan a las chicas. Por lo tanto, hable con
el maestro de su hijo(a) acerca de su plan de enseñanza para saber
qué huecos hay que llenar. Puede ayudarle a iniciar la conversación
si coordina sus charlas con estas lecciones de la escuela.
Qué decir
Cuando hable con su hijo(a) sobre la pubertad, es importante que
le asegure que estos cambios son normales. La pubertad conlleva
tantos cambios que es fácil que su hijo(a) se sienta inseguro(a).
En muchas ocasiones, los adolescentes mostrarán inseguridad sobre
su aspecto durante la pubertad, pero puede ser útil saber que todo
el mundo ha pasado por lo mismo y que existe una gran variación
normal con respecto a cuándo ocurren estos cambios. El acné, los
cambios de humor, las olas de crecimiento y los cambios hormonales
-todo ello forma parte del crecimiento y todos pasan por ello,
aunque no al mismo ritmo.
Las chicas pueden empezar la pubertad tan temprano como en el
segundo o tercer grado y puede ser algo molesto si su hija es la
primera que tiene que ponerse un sostén para deportes. Puede que se
sienta sola o rara, o como si todas las miradas estuviesen puestas
en ella en el vestuario de la escuela.
En los chicos, algunos cambios visibles son el cambio de la voz
y la aparición del vello facial. Y como con las chicas, si su hijo
es de los primeros en pasar por estos cambios, podrÃa sentirse
incómodo o el blanco de las miradas de sus compañeros de clase.
Su hijo deberÃa saber lo siguiente sobre la pubertad:
- Las chicas adquieren una forma más redondeada, especialmente
en las caderas y piernas.
- Los senos de las chicas se hinchan y luego aumentan de
tamaño.
- Las chicas y los chicos empiezan a tener vello púbico y vello
en las axilas, y el de las piernas es más grueso y oscuro.
- En el chico el pene y los testÃculos aumentan de tamaño.
- Los chicos tienen a veces poluciones nocturnas, es decir,
eyaculan mientras duermen.
- Una vez al mes, el revestimiento uterino de las chicas se
llena de sangre para prepararse para un óvulo fecundado. Si no se
produce la fecundación, se producirá el perÃodo. Si se produce la
fecundación, la chica quedará embarazada.
- El perÃodo puede durar de 3 dÃas a una semana y las chicas
pueden utilizar compresas (paños) o tampones para absorber la
sangre.
Preguntas comunes
No es ninguna sorpresa que los niños tengan muchas preguntas a
medida que aprenden sobre la pubertad. Es importante que se asegure
de brindarle a su hijo(a) el tiempo y la oportunidad de hacer
preguntas y de contestarlas tan honesta y detalladamente como sea
posible.
Algunas de las preguntas más comunes son:
|
Preguntas
|
Respuestas
|
|
¿Qué es este bulto duro que me ha salido en el
pecho?
|
Las chicas podrÃan notar a veces unos bultitos blandos
debajo de los pezones cuando empiezan a desarrollarse los
senos. Esto es perfectamente normal. La firmeza y la
sensibilidad desaparecerán con el tiempo a medida que los
senos continúen desarrollándose.
|
|
¿Por qué tengo los senos tan pequeños (o tan
grandes)?
|
El tamaño de los senos es hereditario y su hija tiene
que estar tranquila porque, grandes o pequeños, todos los
senos son bonitos. El tamaño no afecta el atractivo de su
hija ni su capacidad para amamantar cuando sea madre.
|
|
¿Por qué tengo el pene tan pequeño (o tan
grande)?
|
En los chicos, la preocupación principal es el pene. Es
importante que su hijo sepa que el tamaño del pene erecto
no tiene nada que ver con el tamaño del pene cuando no hay
erección.
|
|
¿Por qué todavÃa no tengo vello púbico?
|
Todo el mundo tiene vello púbico, aunque algunos
adolescentes tienen más vello que otros y a algunos les
crece vello antes que a otros. Igual que con el tamaño de
los senos o la estatura, la cantidad o densidad del vello
púbico es un rasgo individual.
|
|
Soy un chico, ¿por qué tengo entonces
senos?
|
A algunos chicos les crecen temporalmente los senos
durante la pubertad. Este trastorno, conocido como
ginecomastia
, está causado por algunas hormonas producidas por los
testÃculos durante la pubertad. Normalmente desaparece, a
menudo al cabo de unos pocos meses a 1 año.
|
|
¿Por qué no me ha venido todavÃa el
perÃodo?
|
Como con todos los cambios de la pubertad, el perÃodo
llega en momentos diferentes para cada chica. Puede que a
algunas chicas no les venga el perÃodo hasta que tengan 17
años. Esto suele ser normal, aunque puede ser difÃcil para
ellas cuando a todas sus amigas ya les ha venido.
|
Consejos sobre cómo conversar con sus hijos
Hágale saber a su hijo(a) que está siempre disponible para
hablar, pero también es importante que dedique tiempo para hacerlo.
Asà como puede ser embarazoso o difÃcil para usted hablar sobre
estos temas delicados, su hijo(a) podrÃa dudar en acudir a usted.
Es tarea de los padres hablar con su hijo(a) sobre la pubertad -y
de los sentimientos asociados con estos cambios- tan abiertamente
como sea posible.
Puede resultar más fácil si está seguro de que domina el tema.
Primero, antes de responder a las preguntas de su hijo(a),
asegúrese de que sus propias preguntas sobre la pubertad han sido
respondidas. Si no está del todo cómodo manteniendo una
conversación sobre la pubertad con su hijo(a), practique primero lo
que quiere decir o pÃdale consejo al maestro de su hijo(a).
ComunÃquele a su hijo(a) que a usted le resulta un poco incómodo,
pero que es importante hablar sobre este tema.
Si su hijo(a) sigue teniendo preguntas o inquietudes sobre el
desarrollo de la pubertad que usted no puede responder, una visita
al pediatra podrÃa resultar beneficiosa.
Revisado por:
Larissa Hirsch, MD
Fecha de revisión: septiembre de 2008
Note: All information is for educational purposes only. For specific medical advice,
diagnoses, and treatment, consult your doctor.
© 1995-2009 The Nemours Foundation/KidsHealth. All rights reserved.