(
Can Diabetes Be Prevented?
)
Como todo padre, usted quiere proteger a su hijo de todas las
cosas, lo cual, por supuesto, es virtualmente imposible. Pero,
¿puede prevenir que su hijo adquiera diabetes?
¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una enfermedad que afecta la manera en que el
cuerpo usa la glucosa, el tipo principal de azúcar en la sangre. La
glucosa, que viene en las comidas que consumimos, es la fuente
mayor de energÃa necesaria para abastecer las funciones del cuerpo.
Para utilizar glucosa, el cuerpo necesita la hormona
insulina
. Pero si alguien tiene diabetes es porque su cuerpo no puede
producir insulina o ésta no funciona en su cuerpo como deberÃa.
Hay dos tipos principales de diabetes:
- En la
diabetes tipo 1
, el
sistema inmune
ataca el páncreas y destruye las células que producen
insulina.
- En la
diabetes tipo 2
, el
páncreas
puede todavÃa producir insulina, pero el cuerpo no la recibe
apropiadamente. En los dos tipos de la diabetes, la glucosa no
puede ingresar en las células normalmente, y el
nivel de azúcar en la sangre
sube demasiado. Si no reciben tratamiento, las personas pueden
enfermarse debido a los niveles altos del azúcar en la
sangre.
¿Se puede prevenir la diabetes tipo 1?
No se puede prevenir la diabetes tipo 1. Ni los doctores pueden
decir quién la puede adquirir y quién no.
Nadie sabe por seguro la causa de la diabetes tipo 1, pero los
cientÃficos piensan que se relaciona con los genes. Pero la causa
de la diabetes no son solamente estos genes. En la mayorÃa de los
casos, un niño tiene que exponerse a algo más - como un virus -
para que él o ella adquiera la diabetes tipo 1.
La diabetes tipo 1 no es contagiosa, y los niños y adolescentes
no pueden contagiarse de otras personas, ni transmitirla a miembros
de la familia o amigos. Y comer mucha azúcar tampoco causa diabetes
tipo 1.
Aunque no se puede prevenir la diabetes tipo 1, algunos
investigadores sugieren que el
amamantar
, evitando la introducción temprana de comidas sólidas, y otros
factores, pueden jugar un papel para reducir el riesgo de
desarrollar enfermedad. Aunque no hay ninguna manera fidedigna para
predecir quien tendrá diabetes tipo 1, las pruebas de sangre pueden
detectar signos tempranos de ésta. Sin embargo, a menudo no se
hacen estas pruebas de sangre porque los doctores no pueden de
ninguna manera detener el desarrollo de la enfermedad de un niño,
aunque la prueba sea positiva.
¿Se puede prevenir la diabetes tipo 2?
A diferencia de la diabetes tipo 1, la diabetes tipo 2 puede a
veces prevenirse. El aumento excesivo de peso, la
obesidad
y un estilo de vida sedentaria, son todos los factores que pueden
poner a una persona en riesgo de la diabetes tipo 2.
En el pasado, la diabetes tipo 2 afectaba casi exclusivamente a
adultos, tÃpicamente aquellos que estaban con sobrepeso. Inclusive
los doctores se referÃan a la diabetes tipo 2 como la diabetes de
adultos. Pero en años recientes, más niños y adolescentes han sido
diagnosticados con diabetes tipo 2, incremento que según los
expertos está relacionado con el rápido crecimiento del número de
niños y adolescentes con sobrepeso.
Aunque los niños y adolescentes puedan prevenir o demorar la
aparición de la diabetes tipo 2 mediante el mantenimiento de su
peso y la actividad fÃsica, otros factores de riesgo de diabetes
tipo 2 no pueden prevenirse. Los niños que tienen uno o más
miembros de su familia con diabetes tipo 2 tienen un riesgo más
alto de desarrollo de la enfermedad. También, ciertas razas y
grupos étnicos tienden a ser más propensos al desarrollo de la
diabetes tipo 2, como los indios de Norte América, afro-americanos,
hispano/latinos o descendientes de las islas asiáticas y del
PacÃfico.
Medidas para prevenir la diabetes tipo 2
Aquà están algunas estrategias sencillas para reducir el riesgo
de desarrollo de la diabetes tipo 2 en su niño y otros problemas
asociados con la salud:
-
Asegúrese de que su niño coma una dieta
saludable.
Animando a su hijo para que coma
comidas bajas en grasa y ricas en nutrientes
-como cereales y panes de granos integrales, frutas, verduras,
productos lácteos, y proteÃnas sin grasa - puede ayudar a
prevenir el aumento excesivo de peso, un factor de riesgo mayor
para provocar la diabetes tipo 2.
-
Limite el consumo de las comidas y bebidas azucaradas de
su hijo.
El consumo en exceso de comida y bebida llenas de azúcar - como
gaseosas, jugos y té helado - también puede conducir al aumento
excesivo de peso.
-
Anime a su hijo a incrementar su actividad
fÃsica.
Manteniéndose activo y reduciendo el tiempo de las actividades
sedentarias - como mirar televisión, o juegos para vÃdeos o
computadoras - también pueden reducir el riesgo de sobrepeso y
ayudar a prevenir la aparición de la diabetes tipo 2. Ser activo
puede ser tan simple como pasear con el perro o cortar el césped.
Trate de hacer algo que mantenga a usted y a sus hijos activos
cada dÃa.
Si piensa que su hijo está con sobrepeso y, por lo tanto, en
riesgo de diabetes tipo 2, hable con el médico de su hijo o con un
especialista en dietética. Estos profesionales del cuidado de la
salud pueden ayudarle a determinar lo que deberÃan ser las metas de
peso de su hijo, y como lograrlas. Para los niños en crecimiento,
es importante recibir suficientes nutrientes para su crecimiento y
desarrollo normal, y para prevenir a la vez el aumento excesivo de
peso, que puede instalar el escenario para la diabetes tipo 2 y
otros problemas de salud.
Revisado por:
Steven Dowshen, MD
Fecha de revisión: septiembre de 2007
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diagnoses, and treatment, consult your doctor.
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