(
Insect Stings and Bites
)
Las picaduras de insectos suelen ser sólo una molestia. Aunque
generan una preocupación momentánea, o una incomodidad o un dolor
temporarios, no causan problemas de salud graves o duraderos. Sin
embargo, en algunas ocasiones, pueden provocar infecciones que
requieren tratamiento y reacciones alérgicas que pueden resultar
graves o incluso mortales.
Los padres deben conocer los sÃntomas de una infección o una
reacción alérgica y saber cuándo solicitar atención médica. Informe
a todas las personas que cuidan de su hijo si ha habido
complicaciones en el pasado, de modo que sepan qué hacer en caso de
una picadura de insecto.
Qué hacer:
Picaduras de abeja y avispa
- Las abejas, cuando pican, dejan un aguijón adherido a una
bolsita llena de veneno. Intente extraer el aguijón lo antes
posible. (Las avispas no dejan su aguijón en la piel después de
picar, por lo cual pueden picar más de una vez).
- Lave con cuidado el área afectada utilizando agua y jabón.
Hágalo dos o tres veces por dÃa hasta que se haya curado la piel.
- Aplique una bolsa de hielo envuelta en un paño o una toallita
húmeda y frÃa sobre la zona afectada durante unos minutos.
- Déle a su hijo acetaminofeno o ibuprofeno para el dolor.
- Para el dolor y el picor, déle a su hijo un antihistamÃnico
de venta libre por vÃa oral si lo aprueba el pediatra; administre
la dosis indicada para la edad y el peso del niño. También puede
aplicar una crema con corticosteroides o una loción de calamina
en el área de la picadura.
- Una picadura en cualquier lugar de la boca requiere atención
médica inmediata porque es posible que las picaduras en las
mucosas de la boca provoquen una hinchazón grave que puede
obstruir las vÃas respiratorias.
- Solicite atención médica si nota una erupción extendida en la
piel o una hinchazón importante en la zona de la picadura, o si
el dolor o la hinchazón persisten durante más de 3 dÃas, lo cual
podrÃa ser indicio de una infección.
- Solicite atención médica urgente si percibe cualquiera de las
siguientes señales, que quizá sean indicio de una reacción
alérgica grave que podrÃa poner en peligro la vida del niño:
- respiración sibilante o dificultad para respirar
- opresión de pecho o de garganta
- hinchazón de labios, lengua o rostro
- mareos o desmayo
- náuseas o vómitos
Picaduras de araña
- Lave con cuidado el área de la picadura utilizando agua y
jabón. Hágalo dos o tres veces por dÃa hasta que se haya curado
la piel.
- Aplique compresas frÃas.
- Dele a su hijo acetaminofeno o ibuprofeno para el dolor.
- Para prevenir posibles infecciones, aplique pomada
antibiótica en el área afectada y mantenga bien limpias las manos
del niño. Si tiene algún motivo para sospechar que a su hijo lo
ha picado una viuda negra o una araña parda, aplique hielo al
área de la picadura y dirÃjase al servicio de urgencias más
cercano. Aunque un niño no presente ningún sÃntoma, solicite
atención médica de inmediato.
La mayorÃa de las arañas que se encuentran en los Estados Unidos
son inofensivas, exceptuando la viuda negra y la araña reclusa
parda. La araña reclusa parda, un insecto pequeño de forma
ovalada, con una marca semejante a un violÃn en el lomo, se
encuentra en la región del centro y el sur de los Estados Unidos.
La picadura de esta araña no duele al principio, y quizás el niño
no se dé cuenta de que lo ha picado, pero en algunos casos
produce hinchazón y cambios en el color de la piel, y una
ampolla.
La viuda negra, que se encuentra en toda América del Norte, es de
color negro brillante, con una marca anaranjada en forma de reloj
de arena en la cara inferior del abdomen. El veneno que libera
esta araña cuando pica puede provocar dolorosos calambres que
aparecen algunas horas después de la picadura. Los calambres
pueden empezar en los músculos alrededor de la picadura y luego
extenderse. La picadura también puede provocar náuseas, vómitos,
escalofrÃos, fiebre y dolor muscular. Si su hijo presenta alguno
de estos sÃntomas -o usted sabe que ha sido picado-, dirÃjase a
la sala de urgencias de inmediato.
En el sudoeste de los Estados Unidos, una picadura no
identificada puede proceder de un escorpión. Si sospecha que a su
hijo le ha picado un escorpión, llévelo de inmediato a un servicio
de urgencias.
Picaduras de garrapata
Después de haber estado en un área boscosa o en sus cercanÃas,
inspeccione con atención el cuerpo de sus mascotas y de sus hijos
en busca de garrapatas. Las garrapatas más comunes son las de los
perros y las de los ciervos (estas últimas pueden trasmitir la
enfermedad de Lyme).
Si detecta una garrapata en su hijo, haga lo siguiente:
- Llame al médico. Tal vez le pida que guarde la garrapata
después de extraérsela (puede introducirla en un recipiente de
vidrio lleno de alcohol para matarla).
- Utilice pinzas para sujetar la cabeza o la boca de la
garrapata, cerca de la piel del niño.
- Tire con firmeza de la garrapata hasta que se desprenda de la
piel del niño; luego pase alcohol por el área de la picadura.
- No utilice vaselina ni encienda fósforos para matar y extraer
la garrapata.
Revisado por:
Elana Pearl Ben-Joseph, MD
Fecha de la revisión: septiembre de 2007
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