(
Teething Tots
)
La dentición (la salida de los primeros dientes del bebé) puede
ser una temporada frustrante para muchos bebés - y para sus padres.
Una forma de ayuda es saber lo que puede esperarse cuando a su
hijo(a) le empiezan a salir los primeros dientes, y lo que usted
puede hacer para que este proceso sea menos doloroso para usted y
su hijo(a).
El proceso de la dentición
La dentición puede comenzar a partir de los 3 meses y continuar
hasta que el niño(a) llega a su primer cumpleaños.
TÃpicamente, entre las edades de 4 y 7 meses, usted verá como
los primeros dientes de su hijo(a) quieren salir a través de las
encÃas. Los primeros dientes en aparecer generalmente son los dos
dientes frontales inferiores, también conocidos como los incisivos
frontales inferiores. Después de 4 u 8 semanas, les suceden los
cuatro dientes superiores frontales (incisivos frontales y
laterales superiores). Aproximadamente un mes después, los
incisivos laterales inferiores, (los dientes a los costados de los
dientes frontales inferiores) aparecerán. Los próximos dientes en
aparecer en las encÃas son los primeros molares (las muelas al
final de la boca que utilizamos para masticar la comida), y luego
finalmente los colmillos (los dientes puntiagudos en la mandÃbula
superior). La mayorÃa de los niños(as) tienen todos sus 20 dientes
de leche (los primeros dientes que aparecen) al cumplir su primer
año. (Esto es una regla general; si su hijo(a) tiene un retraso
significativo, debe consultarlo con su pediatra).
En algunos casos aislados, los niños(as) nacen con uno o dos
dientes o producen un diente durante las primeras semanas de sus
vidas. Salvo que estos dientes interfieran con la alimentación o
sean lo suficientemente sueltos como para que el bebé pueda
tragarlos, generalmente no es una causa de preocupación. Si usted
tiene alguna pregunta al respecto, es una buena idea que hable con
el pediatra de su hijo(a).
La dentición con facilidad
Cuando a un niño(a) le comienzan a salir los primeros dientes,
puede que se le comience a caer la baba con más facilidad, y que
comience a querer morder algunas cosas. Mientras que para
algunos(as) niños(as) el nacimiento de los dientes no es doloroso,
para otros la dentición les ocasiona perÃodos de irritabilidad que
pueden durar poco incluso semanas, con episodios de llanto y
patrones de sueño irregular. La dentición puede ser incómoda, pero
si su bebé permanece muy irritable, acuda a la consulta de su
pediatra.
Aunque las encÃas sensibles e hinchadas puede que ocasionen un
pequeño aumento de la temperatura de su bebé, la salida de los
dientes, como norma, no ocasiona fiebre alta o diarrea. Si su bebé
tiene fiebre durante la dentición, puede que se deba a otro motivo
y es mejor contactar a su pediatra.
A continuación detallamos algunos consejos que debe tener en
mente durante la salida de los dientes de su bebé:
- Limpie regularmente la cara de su bebé con un pañito suave
para remover el exceso de babas y evitar el desarrollo de
sarpullido.
- Coloque un tejido liso debajo de la cabeza del bebé mientras
duerme para absorber las babas. De esta forma, usted sólo tendrá
que cambiar este paño cuando esté humero en lugar de todo el
juego de sabanas de la cuna.
- Dé a su bebé algo que pueda morder. Asegúrese de que sea lo
suficientemente grande para que no se ahogue al querer tragarlo y
si es grande, que no pueda romperse en pequeñas piezas. Un paño
húmedo que haya estado en el refrigerador durante 30 minutos es
una ayuda práctica para el nacimiento de los dientes del bebé -
simplemente asegúrese de que siempre lo lava después de que el
bebé lo utiliza. Los aros de goma que se utilizan para ayudar a
los niños con la dentición también son buenos, pero evite los que
tengan lÃquido en el interior porque puede que se rompan. Si su
bebé utiliza uno de estos aros, asegúrese de que lo saca del
refrigerador antes de que se endurezca demasiado -¡usted no
quiere perjudicar a las encÃas de su bebé que ya están
suficientemente hinchadas!
- Frote las encÃas de su bebé con un dedo limpio.
- Nunca ate un aro para ayudar a la salida de los dientes
alrededor del cuello de su bebé, ya que puede quedar atrapado en
algún objeto y ahogar a su bebé.
- Si su bebé parece irritable, el acetaminofeno (acetaminophen)
puede que sirva de ayuda- pero siempre consulte primero con su
pediatra. Nunca coloque la aspirina contra los dientes de su
bebé, y no frote whiskey en las encÃas de su bebé.
La higiene de los dientes de los bebés
El cuidado y la limpieza de los dientes de su bebé es muy
importante para la salud dental a largo plazo. Incluso aunque los
dientes de leche (el nombre que se le da al primer juego de
dientes) no serán permanentes, las caries dentales pueden apurar
este proceso y dejar huecos antes de que los dientes permanentes
estén listos para salir. Los dientes de leche que aun no hayan
caÃdo puede que se agrupen juntos para intentar llenar los
espacios, lo que puede ocasionar que los dientes fijos salgan
torcidos o en lugares que no les corresponden.
El cuidado diario dental del bebé debe comenzar antes de la
salida de su primer diente. Limpie las encÃas de su bebé
diariamente con un pañito o gasa limpio y húmedo, o cepÃllelas muy
suavemente con un cepillo de dientes para bebé suave y agua (¡sin
dentÃfrico!). Tan pronto como los primeros dientes aparezcan,
cepÃllelos con agua.
Utilizar dentÃfrico en los dientes de su bebé está bien una vez
que su niño(a) haya crecido lo suficiente como para escupir el
dentÃfrico al lavarse los dientes -generalmente alrededor de los
tres años de edad. Escoja un dentÃfrico que tenga flúor y utilice
solamente una pequeña cantidad (del tamaño de guisante) o aun menos
en los ninos(as) más pequeños. No deje que su niño(a) trague la
pasta de dientes o que la tome directamente del tubo porque una
sobredosis de flúor puede ser peligrosa para los niños(as).
Cuando llegue el momento de que todos los dientes de su bebé
hayan salido, es una buena idea cepillar los dientes de su bebé
como mÃnimo dos veces al dÃa, especialmente después de las comidas.
También es importante que su niño(a) se acostumbre a utilizar el
hilo dental desde temprano. Un buen momento para comenzar a
utilizar el hilo dental es cuando los dientes empiezan a estar uno
al lado del otro. Consulte con su dentista para que le aconseje
cómo utilizar el hilo dental en unos dientes tan pequeñitos. Usted
también puede motivar a su pequeñito(a) para que se interese en
esta rutina dejando que él o ella le observen y le imiten cada vez
que usted se cepilla los dientes de forma regular.
Otro consejo importante para prevenir las caries dentales: no
permita que su bebé se quede dormido con un biberón. La leche o el
jugo pueden permanecer en su boca y causar caries y placa
dental.
La Asociación Dental Americana (The American Dental Association)
recomienda que los niños(as) visiten a un dentista desde el primer
año de edad, cuando aproximadamente de seis a ocho dientes ya están
en su sitio, para poder ver a tiempo posibles problemas y aconsejar
a los padres sobre el cuidado preventivo.
Actualizado y revisado por:
Garrett B. Lyons, DDS, y Lisa Goss, RDH, BS
Fecha de revisión: junio de 2005
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diagnoses, and treatment, consult your doctor.
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