(
Breastfeeding FAQs: Pumping
)
La práctica de la
lactancia materna
genera una cantidad de preguntas tanto en las madres primerizas
como en las experimentadas. A continuación, respondemos a algunas
preguntas comunes que las madres -tanto las flamantes como las
veteranas- suelen formularse.
¿Cuándo puedo comenzar a extraer mi leche?
Lo ideal es esperar hasta que la producción de leche materna
esté completamente regularizada (por lo general después de un mes)
antes de comenzar a extraerse leche para alimentar al bebé con
biberón. Si comienza muy pronto -antes de que el bebé esté
acostumbrado al amamantamiento-, es posible que su pequeño se
sienta confundido respecto de qué está succionando y decida que
prefiere el biberón, por ser ésta la opción más fácil.
Si piensa volver a trabajar una vez que haya terminado su
licencia por maternidad, es aconsejable que comience a extraerse
leche unas dos semanas antes de reincorporarse al trabajo (pero,
preferiblemente, un mes después de haber comenzado a amamantar). Si
espera hasta el dÃa antes de volver a trabajar, se sentirá muy
frustrada al ver que no siempre es fácil extraerse la leche, y que
no es tan tierno y agradable como amamantar a su pequeño. En
realidad, necesitará paciencia y un poco de práctica para producir
leche sin la ayuda de su bebé.
Algunas mujeres pueden llenar un biberón con una sola
extracción, mientras que otras quizá necesiten dos o tres (o más)
extracciones para poder llenarlo. Esto depende de la cantidad de
leche que les baje.
Si bien la extracción de leche puede llegar a ser muy frustrante
al comienzo, darle al bebé leche materna usando un biberón le
permitirá a usted tomar un descanso y a su pareja, u otro miembro
de la familia, participar en la hermosa experiencia de alimentar al
bebé.
Sin embargo, si desea continuar amamantando a su bebé, no
utilice el biberón con mucha frecuencia. Lo mejor es que el
amamantamiento sea la principal fuente de alimentación de su bebé
para que éste no se acostumbre demasiado a la tetina del biberón
(un pezón artificial) y pueda seguir disfrutando de la intimidad
que ofrece la lactancia materna.
¿Qué tipo de sacaleches es el mejor? ¿El manual o el
eléctrico?
Usted debe decidir qué tipo de sacaleches prefiere. Algunas
mujeres consideran que los manuales son más fáciles de transportar,
más discretos y más fáciles de usar. También son considerablemente
más baratos que los eléctricos (los manuales se venden por 50
dólares, mientras que los eléctricos pueden costar varios cientos
de dólares). Pero algunas mujeres piensan que el esfuerzo que se
debe invertir para extraer leche con los sacaleches manuales es
demasiado.
A pesar del costo, los sacaleches eléctricos (o automáticos) son
más fáciles de usar que los manuales dado que no requieren mucho
esfuerzo fÃsico para hacerlos funcionar. Hay varios modelos que le
permiten extraer la leche de ambos pechos al mismo tiempo, aunque
esto requiere cierta coordinación de su parte para colocar ambos
biberones correctamente.
Para este tipo de sacaleches, existen dos opciones: el eléctrico
doble, que extrae leche de ambas mamas simultáneamente (el que
utilizan los profesionales en los hospitales) o el que alterna la
extracción entre un pecho y otro.
Algunas mujeres consideran que los sacaleches eléctricos son más
rápidos y, por lo tanto, más eficientes que los manuales, en
especial cuando extraen la leche de ambos pechos simultáneamente.
Pero otras mujeres consideran que el ruido emitido por los
sacaleches eléctricos es muy fuerte (en especial si tienen que
sacarse la leche en el trabajo o en cualquier otro lugar que no sea
en su casa). Y si bien por lo general vienen en una bolsa que puede
transportarse con facilidad (como mochilas o bolsos), el peso y el
volumen de muchos de estos sacaleches puede resultar algo
engorroso.
También debe tener en cuenta dónde usará el sacaleches. Algunos
sacaleches eléctricos no sólo pueden enchufarse, sino que también
tienen su propia baterÃa; otros no ofrecen esta opción. Por lo
tanto, a menos que desee buscar un lugar cómodo que,
además
, disponga de un tomacorriente cada vez que tenga que extraerse
leche, compre uno que ofrezca ambas opciones.
Usted debe decidir qué tipo de sacaleches es más conveniente. Si
quiere probar ambos sacaleches (el eléctrico y el manual),
considere ponerlos en su lista de regalos. Y mientras esté en el
hospital, después del nacimiento de su bebé, pregunte si venden
sacaleches de tipo profesional cuyo costo esté cubierto (al menos
en parte) por su seguro de salud.
Si no dispone del dinero necesario para adquirir un sacaleches o
no recibe uno de regalo, póngase en contacto con la organización
WIC (Women, Infants, and Children) para conocer más sobre su
programa de extracción de leche y ver si cumple con los requisitos
necesarios para recibir ayuda de ellos.
¿Es aconsejable utilizar sacaleches usados para extraer la
leche?
Tanto los médicos como los fabricantes de sacaleches piensan que
no
es una buena idea comprar o pedir prestado un sacaleches que ha
pertenecido a otra persona. ¿Por qué? Porque el sacaleches puede
contener bacterias y virus de la dueña anterior, que hayan quedado
en el interior del dispositivo. Aunque los sacaleches se limpien y
esterilicen regularmente, puede resultar difÃcil eliminar por
completo los gérmenes, que podrÃan resultar peligrosos para la
salud de su bebé.
¿Cómo puedo hacer que la extracción de leche materna sea más
fácil?
De la misma manera que cuando amamanta, la extracción de leche
materna debe llevarse a cabo de una manera cómoda (lo cual no
siempre parece posible al tener que sostener un recipiente en su
pecho). Es probable que resulte difÃcil, en especial al principio,
que su cuerpo (y su mente) se acostumbre a producir leche sin la
intervención y ayuda de su bebé.
Por lo general, la leche materna "
baja
" (o comienza a fluir) cuando la madre escucha el llanto del
bebé. Por lo tanto, cuando esté frente a un objeto, y no frente al
dulce rostro de su pequeño, es posible que le resulte difÃcil
extraer su leche.
Si tiene problemas con la extracción de leche, intente sostener,
o tener a la vista, algún objeto que le recuerde de su bebé: una
foto, una mantita, uno de sus juguetes favoritos. El flujo de leche
también se verá afectado si usted está nerviosa, avergonzada o
apurada. Trate de relajarse en una silla o un sillón cómodos y no
se preocupe demasiado por producir mucha leche.
Si le cuesta colocar sus pechos en el sacaleches, vea si el
dispositivo viene con diferentes tamaños de copas. Si no los tiene,
compre copas más grandes o pequeñas según el tamaño de su pezón o
areola.
Si va a extraerse la leche en el trabajo, busque un lugar que le
resulte cómodo y donde tenga privacidad. Muchas compañÃas ofrecen a
sus empleadas lugares especiales para la extracción de leche y el
amamantamiento. Si su empresa no cuenta con este tipo de lugares,
pregúnteles a sus colegas del departamento de Recursos Humanos
sobre la posibilidad de utilizar una oficina u otro lugar privado
que esté desocupado. Si tiene que hacer la extracción de leche en
el baño, elija uno que tenga un lugar cómodo para sentarse y una
cortina, u otro tipo de barrera, para lograr privacidad.
Si su empleador no le procura un lugar adecuado para la
extracción de leche o para amamantar, pÃdale que lo haga y
recuérdele que las madres que amamantan a sus bebés tienen, por lo
general, niños más sanos, por lo que faltan mucho menos al
trabajo.
Además, de la misma manera que cuando amamanta a su bebé, es
importante que coloque la copa del sacaleches correctamente sobre
su pecho, cubriendo el pezón y la areola (no solamente la punta del
pezón). Si coloca mal el sacaleches, es probable que le duela y las
posibilidades de obtener la cantidad de leche que desea serán
menores. Si utiliza un sacaleches eléctrico, tenga cuidado de
ajustar la velocidad y el nivel de succión para que le resulten
cómodos. De este modo, evitará sentir dolor y molestias
innecesarios.
Revisado por:
Barbara P. Homeier, MD
Fecha de revisión: agosto de 2005
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diagnoses, and treatment, consult your doctor.
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