(
Carbohydrates and Diabetes
)
Los carbohidratos, asà como las proteÃnas y las grasas, son uno
de los tres principales componentes de los alimentos que brindan
energÃa y otros recursos que el cuerpo humano necesita. Deben ser
parte de una dieta saludable para todos los niños, incluso para los
niños que tienen diabetes.
Pero los carbohidratos (o
carbs
), que se encuentran en los alimentos como el pan, las frutas y las
golosinas pueden afectar el
nivel de azúcar en la sangre
de una persona. Por eso, si su hijo tiene diabetes, probablemente
usted querrá saber cuánto carbohidrato consume.
Seguir un plan de alimentación puede ayudar a balancear los
carbohidratos con los medicamentos y el ejercicio para mantener un
nivel saludable de azúcar en la sangre. Vigilar los carbohidratos
es, al igual que el ejercicio y la medicion regular de azúcar en la
sangre, un paso más que los niños con diabetes deben dar para
mantenerse saludables.
Carbohidratos y azúcar en la sangre
Hay dos formas principales de carbohidratos: azúcares y
almidones. Los tipos de azúcar incluyen la fructosa (azúcar en las
frutas y algunos alimentos cocidos al horno), la glucosa (la
principal forma de azúcar en nuestros organismos que también se
encuentra en alimentos como pasteles, galletas y bebidas dulces) y
lactosa (azúcar en la leche y el yogurt). Los tipos de almidón
incluyen verduras como patatas, maÃz y guisantes; granos, arroz y
cereales; y pan.
El cuerpo humano descompone o transforma la mayorÃa de los
carbohidratos en glucosa, que es absorbida por el flujo sanguÃneo.
Conforme el nivel de la glucosa sube en la sangre, el páncreas
libera una hormona que se llama
insulina
. La insulina es necesaria para trasladar la glucosa de la sangre a
las células, donde sirve como fuente de energÃa.
En las personas con diabetes, el páncreas no produce suficiente
insulina (
diabetes tipo 1
) o el organismo está imposibilitado de responder adecuadamente a
la insulina que se produce (
diabetes tipo 2
). En ambos tipos de diabetes, la glucosa no puede ingresar a las
células normalmente, entonces el nivel del azúcar de la persona es
demasiado alto. Los niveles elevados de azúcar en la sangre pueden
provocar enfermedad si no reciben tratamiento.
Los carbohidratos pueden ser parte de una dieta saludable
Consumir carbohidratos eleva el nivel de azúcar en la sangre,
pero eso no quiere decir que los diabéticos deben dejar de
consumirlos. De hecho, los carbohidratos son una parte saludable e
importante de una dieta nutritiva.
Para todos, - inclusive para las personas con diabetes - algunos
alimentos que contienen carbohidratos tienen más beneficios para la
salud que otros. Los alimentos integrales de granos, verduras,
dulces y sodas contienen carbohidratos. Pero las frutas, las
verduras y los alimentos integrales generalmente son más saludables
que los alimentos azucarados como las golosinas y la soda porque
suministran fibra, vitaminas y otros nutrientes.
Además, algunos alimentos que contienen carbohidratos - como las
meriendas azucaradas - contienen "calorÃas vacÃas". Eso
quiere decir que tienen calorÃas, pero esas calorÃas carecen de
valor nutritivo. Consumir demasiadas calorÃas vacÃas puede
contribuir al
sobrepeso y obesidad
y desplazar otros alimentos más nutritivos de la dieta del niño.
Estos alimentos también pueden causar daños en la dentadura.
La fibra es el único tipo de carbohidrato que no eleva el nivel
de azúcar en la sangre. Todos necesitan fibra - ayuda a sentirse
satisfecho y mantiene el sistema digestivo funcionando bien. . La
mayorÃa de las personas no consumen lo suficiente. Algunos
expertos consideran que los diabéticos deberÃan consumir más fibra
que el resto para controlar mejor los niveles de azúcar en la
sangre.
Cualquiera que sea el tipo de carbohidratos que consuma su hijo
recuerde lo siguiente: Generalmente, la cantidad de azúcar que
llega hasta la sangre después de una comida depende de la cantidad
de
carbs
que se consumen, no del tipo de los mismos. De modo que,
básicamente, en cuanto al control de la diabetes se trata, un carb
es un carb. Nuevamente, la única excepción es la fibra: Es la clase
de carbohidrato que no eleva el nivel de azúcar porque el cuerpo
humano no lo digiere ni lo absorbe.
Su objetivo es ayudar a su hijo a conseguir el equilibrio
adecuado entre la insulina en el cuerpo humano y los carbohidratos
en la comida.
Balanceando los carbohidratos
Además de alimentar a su hijo con una dieta balanceada de
carbohidratos, proteÃnas y grasas, hay otras tareas que usted
necesita realizar para ayudar a su hijo a mantener el azúcar en la
sangre en un nivel saludable:
- asegúrese que el nivel de azúcar en la sangre se mida
regularmente
- estimule a su hijo que haga bastante ejercicio
- asegúrese que su hijo reciba suficiente insulina y otros
medicamentos para la diabetes de acuerdo a un horario y en las
dosis adecuadas
El seguir un
plan de alimentación
ayudará a que su hijo vigile el consumo de carbohidratos. Cuando
usted prepare con su hijo y el equipo del cuidado de la salud para
la diabetes un plan de alimentación, éste incluirá directrices
generales para el consumo de carbohidratos. No existe una cantidad
precisa de carbohidratos que se debe consumir. El equipo
probablemente creará pautas de acuerdo a la edad, tamaño, meta de
peso, frecuencia de ejercicios, medicamentos y otros temas médicos
relacionados con su hijo. En el plan también se considerarán las
comidas favoritas de su hijo. En general, sin embargo, es más
fácil para la mayorÃa de las personas con diabetes controlar sus
niveles de azúcar en la sangre si consumen carbohidratos en
cantidades y frecuencias aceptablemente consistentes dÃa a dÃa.
Tres clases generales de planes de alimentación pueden ser
útiles para lograr el equilibrio adecuado.
Un
plan de intercambio de alimentos
enumera los componentes de seis grupos de alimentos y designa la
cantidad de cada porción de comida. Usted puede mezclar y combinar
las comidas mientras controla lo que su hijo consume, incluso la
cantidad de carbohidratos.
Otra forma de concebir un plan de alimentación es
el plan de alimentación constante de carbohidratos
, en el cual las personas consumen aproximadamente la misma
cantidad de carbohidratos y alimentos cada dÃa. Este puede ser un
buen método para quienes toman insulina solamente una o dos veces
al dÃa o quienes no necesitan consumir insulina para controlar su
diabetes.
Con una tercera clase de plan,
cómputo de carbohidratos
, una persona equilibra su dosis de insulina con la cantidad de
carbohidratos que consume. Este plan ofrece más flexibilidad y
puede adaptarse bien para las personas que reciben insulina con
cada comida principal y merienda.
Manteniendo el control de los carbohidratos
Los niños pueden sentirse tentados a "hacer trampa" en
su plan de alimentación consumiendo meriendas azucaradas. Usted
probablemente tendrá que conversar sobre esto con su hijo, incluso
si aún no ha ocurrido. Es más saludable crear un canal abierto de
comunicación acerca de los alimentos que consume su hijo, en lugar
de hacerle sentir la necesidad de ocultar sus fallas dietéticas.
Enfatice que todos consumen soda y galletas dulces, a veces, pero
que consumir demasiadas meriendas dulces puede causar dificultades
para mantener los niveles de azúcar en la sangre en un promedio
saludable.
¡Además puede causar aumento de peso y dolorosas
caries!
Recuerde a su hijo por qué las personas con diabetes - y todos en
general - no deberÃan exagerar en el consumo de azúcar.
Si usted no está seguro de la cantidad de carbohidratos que los
alimentos contienen, revise la etiqueta del alimento o consulte con
alguien - como el mesero o el cocinero - acerca de los alimentos
que no han sido clasificados, como los platillos de entrada en los
restaurantes.
También verifique las etiquetas de los alimentos dietéticos.
Estos alimentos pueden contener azúcar adicional como sustituto de
calorÃas grasas. Es prudente involucrar a su hijo o adolescente
mientras evalúa y selecciona los alimentos saludables que contienen
carbohidratos. Con su orientación y el plan de alimentación, su
hijo puede comenzar a escoger por su cuenta los alimentos y
aprender cómo los carbohidratos afectan el nivel de azúcar en la
sangre.
Al asumir un método inteligente para balancear los
carbohidratos, los medicamentos y las actividades, usted puede
contribuir a que su hijo disfrute de las comidas y permanezca
saludable al mismo tiempo.
Revisado por:
Steven Dowshen, MD
and
Nancy Gugerty, RN, RD, CDE
Fecha de revisión: septiembre de 2007
Note: All information is for educational purposes only. For specific medical advice,
diagnoses, and treatment, consult your doctor.
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